Extraits

Pour le programme de la soirée, ils avaient décidé de chanter un peu de tout. Comme Connie ne cessait de le répéter, ils formaient une petite bande assez éclectique et Lewis, réputé pour son franc-parler, tenait beaucoup à sa musique folk. Il s’avança et leva les bras. Annie, qui avait l’oreille absolue – diapason municipal, c’était l’une de ses nombreuses fonctions –, donna le « la », et ils se lancèrent.

Elle roula au pas jusqu’à l’autoroute en longeant les épaves empilées sur la bande d’arrêt d’urgence, les gyrophares, les policiers en gilets réfléchissants et les cônes de signalisation – et s’engagea sur la voie centrale.

Mais qu’allaient-ils chanter, au juste ? Elle avait été tellement bousculée toute la semaine qu’elle n’avait pas trouvé le temps d’y réfléchir. Valait-il mieux commencer par des extraits de comédies musicales ? Mais par pitié, tout, sauf le medley de La Mélodie du Bonheur. Elle tentait de l’enterrer, obstinément bien qu’avec subtilité, mais ça n’était pas gagné. Sa petite bande n’aimait pas tellement le changement. Elle sourit en secouant la tête. Les Misérables, peut-être ? Avait-elle seulement pris les partitions des Misérables ? Elle se retourna pour tendre le bras vers la pile de partitions sur sa banquette arrière au moment précis où un camion la doublait en l’aspergeant d’un rideau d’éclaboussures. Le monde entier s’effaça. Puis elle se mit à tournoyer… tournoyer… tournoyer… elle avait perdu le contrôle…

La pluie martelait le pare-brise. Maintenant qu’elle y songeait, il avait plu par intermittence toute la journée, mais comme elle avait passé son temps à courir d’une réunion à l’autre, ça n’avait pas eu tellement d’importance. Maintenant, si. De grâce, pourvu qu’il ne pleuve pas ce soir. N’importe quand, mais pas ce soir. Ce soir, ils devaient chanter en plein air, sur High Street. Cette soirée était cruciale pour l’avenir de leur chorale.

Elle aperçut l’horloge du coin de l’œil. Cinq heures et demie. Sentant les débuts d’une panique familière, elle mit le pied au plancher. Elle n’était pas encore en retard – elle n’était jamais en retard, et elle s’en faisait un point d’honneur. Simplement, il n’y avait pas assez d’heures dans la journée. Et la réunion du conseil d’établissement de l’école avait débordé de quelques précieuses minutes. Si elle mettait la gomme, elle arriverait à peu près à temps. De toute façon, elle n’avait pas le choix. Le piano électrique et les partitions étaient là, sur sa banquette arrière. Ils ne pouvaient pas commencer sans elle.