Extrait

Los Angeles déroulait son tapis urbain interminable jusqu’à l’océan, seulement barré au nord par les épaules voûtées des montagnes et vallées tortueuses dont Griffith Park formait l’extrémité est. Un vaste territoire sauvage en terres humaines, pentes abruptes, végétation sèche mais abondante, lacis de chemins poussiéreux pour randonneurs motivés. Quelques sommets offraient une vue parfaite sur la cité et son horizon flouté de pollution.

Le cabriolet d’Atticus Gore quitta l’autoroute 5 pour s’élancer sur un tremplin de longues artères désertes, jalonnées de chênes, palmiers et sycomores, et en quelques centaines de mètres, il fut perdu pour la civilisation, ne conservant que le cordon ombilical de la rumeur du trafic sur la Golden State Freeway qu’il effaça en poussant la musique plus fort. Un massif de fleurs roses l’accueillit près du bâtiment des rangers du parc, la montagne sur sa gauche, des aires de promenade tout autour de lui, et il ralentit pour chercher sa route. L’endroit était calme, très peu fréquenté, et Atticus supposa que ça n’avait rien d’étonnant, un vendredi à 8 h 15. Il avisa un panneau « Merry-Go-Round », le célèbre carrousel, et se souvint qu’il devait poursuivre jusqu’à la prochaine intersection. Il roulait lentement, scrutant le paysage autant pour se repérer que pour s’imprégner de cet endroit où il ne venait pas souvent, et se promit de l’ajouter à la déjà longue liste de choses à faire, au sommet de laquelle trônait l’éternel « Être un homme meilleur ». À cette vitesse, il en profita pour respirer à pleins poumons le parfum des fleurs de ce début de printemps. Sucré, légèrement piquant, une note boisée, une autre cuivrée. Les odeurs qui vont suivre seront bien différentes…