Extraits

Extrait du livre Un papa comblé (Harlequin Horizon)

1.

Erin aperçut son ex-mari au moment même où celui-ci la vit, alors qu’elle sortait de la douane au terminal international de l’aéroport de Sydney. Leurs yeux se rencontrèrent au milieu d’une mer de visages pleins d’espoir et elle tressaillit si fort qu’elle en trébucha presque.

Luke Manning était tel que dans son souvenir : un homme que l’on remarquait dans une foule. Grand, mince, large d'épaules, il avait des cheveux bruns, des pommettes saillantes et une bouche qui pouvait aussi bien exprimer la réflexion que la bonne humeur. Son air de confiance en lui et de calme le distinguait des autres hommes.

Aujourd’hui toutefois, il y avait aussi autre chose. Malgré la foule qui le bousculait quelque peu, il semblait distant, solitaire, à l’image, peut-être, de ces contrées du centre de l’Australie, vastes et peu peuplées, qu’il aimait tant.

Même de loin, ses yeux gris avaient le pouvoir de la paralyser.

Erin inspira profondémnt. L’espace d’un instant, une lueur d’excitation avait paru briller dans le regard de Luke, pour s'éteindre presque aussitôt, laissant place à une froide impassibilité. Jamais encore, la jeune femme ne lui avait vu une telle expression, mais il n’y avait guère de raison de s’en étonner. Que pouvait-elle espérer d’autre ? Ils ne s'étaient pas vus depuis cinq ans, depuis ce jour où elle l’avait quitté, mettant fin à leur mariage.

Un début de panique l’envahit. Se retrouver face à lui se révélait plus difficile que prévu.

Elle s’était préparée pourtant, se promettant de ne rien éprouver, de rester de glace. Mais il avait suffi que ces yeux trop familiers posent sur elle ce regard froid pour que les blessures qu’elle croyait cicatris?es se rouvrent.

Une fois de plus, la terrible douleur l’étreignit. C’était ce qu’elle avait craint, ce qui avait failli la dissuader de venir.

Une petite main impatiente lui tira la manche.

— Tu m’avais dit que mon papa serait là, rappela Joey d’une voix anxieuse. Tu ne le vois pas ?

— Si, mon chéri il est là.

Elle serra la petite main de son fils, davantage pour se rassurer elle-même que pour le tranquilliser, s’efforçant de ne pas prêter attention au nœud qui s'était formé dans son estomac, à la montée d’angoisse qui l’envahissait.