Extraits

Quand la torche se rallume, au bout d'une minute, la fillette remarque quelque chose près de la baignoire: on dirait un tas de vêtements et une paire de bottes. Elle avance de deux pas. Non, en fait, on dirait plutôt une personne endormie. Comme elle s'approche encore, la lampe ne cessant de s'éteindre et de se rallumer, elledistingue un homme en veste à carreaux rouges. Que quelqu'un d'autre soit là la soulage. Peut-être ce monsieur pourra-t-il l'aider à retrouver Simba. Mais pourquoi dort-il dans cette salle de bains?

- Monsieur ? appelle Sarita.

Pas de réponse. L'homme ne bouge pas.

- Vous dormez ? Hé, monsieur...

Il ne répond toujours pas. Elle franchit les deux derniers pas qui les séparent. Un liquide sombre est répandu autour de la tête du dormeur, peut-être de la peinture ou du ketchup. Et ça sent mauvais. Le pipi. La viande crue.

— Ça va aller, Papa. (Il tente de sourire, le résultat est calamiteux.) Si Maman ne rentre pas bientôt, j’irai…

À cet instant, la porte s’ouvre et sa mère entre dans la cuisine. Elle porte quelque chose en bandoulière. Pas possible.

— C’est un masque à gaz ?

— Oui.

— Merde alors.

— Jae ! lui reproche-t-elle automatiquement.

Alors qu’elle pose le masque à gaz – plutôt un respirateur, d’ailleurs – sur le plan de travail, son époux la prend dans ses bras. Une étreinte qu’elle lui rend avec raideur.

— Alors ? demande Jae quand ils se séparent.

— J’ai peur que la vieille dame ait fait un AVC, répond sa mère en ôtant ses gants chirurgicaux. Je vais insister pour qu’on appelle une ambulance.