Extrait

— Si j’étais toi, je la rangerais en lieu sûr. Maintenant, retourne au travail. Je suis très honoré d’avoir fait ta connaissance.

Seth déglutit, convaincu que le Dr Thallomius le confondait avec quelqu’un d’autre.

— Quel est votre fruit préféré, monsieur ?

Ce fut tout ce qu’il trouva à dire, parce qu’il voulait vraiment le remercier pour sa gentillesse d’une façon ou d’une autre.

— Les abricots, répondit le Dr Thallomius.

Seth acquiesça, faisant défiler des recettes possibles dans sa tête.

— Allez, viens, Thallomius, appela le comte Bhalafr d’une voix rocailleuse. Buvons ce thé et racontons-nous les dernières nouvelles. Après ça, il devrait y avoir une partie de poker à quatre mains en bas. J’aimerais rencontrer les autres candidats, jauger un peu la concurrence. Et la dépouiller s’il y a moyen.

Par association d’idées, Seth porta la main à sa poche. La pièce était épaisse et lourde, et quand il la sortit pour la regarder, il vit qu’elle brillait d’un éclat jaune, comme si elle était en or massif. Mais pourquoi le Dr Thallomius lui aurait-il donné une pièce en or ? Ce devait forcément être une erreur. Pourtant, le vieil homme avait tant insisté…

Tout ce que Seth savait, c’est que malgré le peu de temps qu’il lui restait et les bougeoirs qu’il devait encore astiquer, il trouverait le moyen de préparer un dessert qui ravirait le vieux monsieur.