Extraits

Il voulait la croire. Plus précisément, il voulait croire qu'une femme pouvait avoir ce genre de loyauté envers son mari. Que même après sa mort, et quinze années de liaison avec une autre femme, elle était prête à se battre pour lui, pour les souvenirs qu'elle avait de lui, et tout ce qu'ils avaient partagé.

L’opium, sous une forme ou une autre, est le seul moyen qu’ont la plupart des gens de traiter la douleur. C’est une évidence.

Le recours à l’opium pouvait déboucher sur une accoutumance, qui ne devenait cependant sérieuse que lorsqu’on le consommait à la chinoise – non par ingestion, mais en le fumant dans des pipes en argile.

L’opium rapporte gros. Dès qu’on commence à dire aux gens ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas vendre, ils se rebiffent. Et puis, cela signifierait que le gouvernement saurait tout. Ce qui est vendu en douce comme le reste. Les marchands d’opium – et vous seriez surpris de savoir qui ils sont, pour certains – aiment s’entendre dire qu’il améliore la vie des gens, mais pas que des enfants meurent d’avoir pris des doses trop fortes, ou que des patients en deviennent dépendants. Ils voient dans ce projet de loi une condamnation de leur commerce et une tentative pour en prendre le contrôle.

Comme nombre de scientifiques, il s’amusait des absurdités des gens, avec une sorte d’affection pour leurs lubies.

L’amour ne se résume pas à la foi ou à des éloges constants. Parfois, c’est aussi ne pas écraser son conjoint sous le poids de ses espoirs, accepter ses défaites sans cesser de l’aimer.

Un homme ne choisit une prostituée de son âge que s’il n’a pas les moyens de s’en payer une plus jeune.

C’était un aveu d’échec, une porte qui se refermait.

Elle avait toujours joui d’une excellente santé, et la question n’était pas là. La détresse qu’elle éprouvait n’était pas de celles que la médecine pouvait soigner.

Il y avait entre eux une incompatibilité sur le plan moral, ce qui était peut-être pire. Il ne s’agissait pas de pardonner. Le conflit n’émanait pas de leurs actes, mais de leur nature.