Une mort si douce

Kate posa le journal de Patrice : un texte pour le moins extraordinaire… Les paroles d’Archer lui revinrent en mémoire : « Voyez-vous, ma chère Kate, Patrice est tombée amoureuse de la mort peu après avoir passé le cap de la cinquantaine et ce fait, pas banal, il faut bien le dire, nous embarrasse sacrément, Herbert et moi. »

Kate savait ce qui embarrassait tant Archer et Herbert. Ce n’était pas seulement comment écrire la biographie d’une femme qui parlait de la mort avec une telle franchise et qui considérait que sa vie n’avait véritablement commencé qu’à l’âge auquel une majorité de gens pensent que la leur s’achève. Non, s’ils étaient à ce point troublés, c’est qu’ils craignaient qu’à la lecture de la biographie de Patrice, en découvrant son amour pour la mort et sa certitude que, comme l’espoir et la passion à la jeunesse, la mort donne de l’intensité à la vieillesse, certains jeunes esprits ne se fourvoient. La hantise secrète d’Archer et Herbert était qu’aux yeux d’un adolescent cafardeux, un accueil aussi serein de la mort ne passe pour une invite à un suicide prématuré, ce qui serait évidemment catastrophique. Car il y a autant de différence entre un suicidé de vingt ans et un suicidé de soixante-dix, qu’entre une jeune fille et une femme de soixante-dix ans. Archer et Herbert voulaient donner de Patrice l’image d’une femme équilibrée et rationnelle – ce qu’elle était par-dessus tout – et se refusaient à induire quiconque en erreur. Un coup de vieux… songea Kate. Il fallait bien être Patrice pour y voir un nouveau bail de vie !