Veillées des Îles

Résumé

Veillées des Îles (Island's Night Entertainments) est un recueil de 3 nouvelles écrites par Robert Louis Stevenson publié le 7 avril 1893.

"Un aventurier sceptique qui finit par braver les dangers d'un tabou pour épouser de façon légitime la jeune Ouma qu'il avait trompée par un mariage " bidon " (La Côte à Falesa). Les merveilles accomplies par le paresseux Keola lorsqu'il se rend invisible et circule sur un tapis volant (L'Ile aux voix). La bouteille qu'il faut vendre moins cher qu'on ne l'a achetée pour éviter l'enfer (La Bouteille endiablée). Trois histoires pour la veillée, allant d'un réalisme sans espoir au fantastique le plus magique. Leur envoûtement poétique justifie le surnom donné à R.L. Stevenson par les Océaniens : Tusitala (le conteur d'histoires)."

La Bouteille endiablée :

SPOILER !

"Kéaoué, habitant de l'île d'Hawaii en voyage à San Francisco, déambule dans les rues de la ville, enviant les belles maisons et ses riches habitants.

Le propriétaire d'une de ces maisons l'interpelle alors et lui explique que toute sa fortune lui vient d'une bouteille magique qu'il possède. Cette bouteille contient un petit diable exauçant tous les souhaits de son détenteur. Toutefois, sous peine d'être damné, ce dernier doit s'en séparer impérativement avant de mourir.

Et la seule manière de se débarrasser de cette bouteille diabolique, c'est de la vendre à un prix inférieur à celui que l'on a déboursé pour l'acquérir. Kéaoué achète la bouteille pour cinquante dollars. Son souhait d'avoir une belle maison se réalise dès son retour à Hawaii, où il apprend qu'il hérite d'un riche cousin. Quelque peu effrayé par le pouvoir de la bouteille, il est bien soulagé de la céder à un ami. Il mène dès lors une vie heureuse et sans souci dont l'apothéose est sa rencontre avec la belle Kokona qui accepte de devenir sa femme. Tous ses espoirs s'effondrent lorsque Kéaoué découvre qu'il a contracté la lèpre. Il se lance alors à la recherche de la bouteille endiablée, seule capable de guérir sa maladie. Mais en passant de propriétaire en propriétaire, la bouteille ne vaut désormais plus qu'un cent..."