- Un petit serpent, murmura-t-il.

Derrière lui, les hommes ricanèrent. Il n’en fit aucun cas. Le roi était on ne pouvait plus sérieux.

- Es-tu seule ? questionna-t-il, sa voix douce.

Les trois hommes ailés atterrirent devant elle ; leur chance les faisait sourire. La fillette chercha tout de suite à s’extirper des gravats qui la maintenaient au sol.

- Pas étonnant que la Toussaint tombe en automne. La saison préférée de la faucheuse, pour sûr.

À défaut de profiter de Dame Nature, je peux peindre tranquillement.

Il alla terminer son café dans le seul fauteuil de la pièce.

L’automne arrivant, les jours ensoleillés se raréfiant, il devait alors se contenter de son atelier.

- Pour le remercier des leçons qu’il me donne.
Regal pouffa du nez, avant de rire vraiment.
- Je ne pensais pas le trouver drôle un jour. Je l’imagine tellement… Par l’Enfer

Nous étions égaux. Mon incube avait mis du temps pour le comprendre, mais à présent nous avions trouvé nos marques. Il était à moi, et j’étais à lui.

Ce n’était pas quelque chose dont je pouvais me vanter autrefois et cela était un réel problème pour notre couple. À l’époque, je n’étais qu’un médium chétif… Bon, d’accord, je l’étais toujours.

- Des promesses, toujours des promesses.

Et un défi pour Fergus. Bien que notre relation soit jeune, elle semble bien partie. Si je ne dois pas brûler les étapes, au fond de moi, j’espère que ses prédictions pourront être vraies.

Sortir avec un pâtissier déjanté m’amène à faire des expériences originales. Je ne m’ennuie jamais avec lui. Ça fait sept semaines qu’on sort ensemble et j’ai déjà vécu des tas de trucs que je n’avais pas partagés en six mois de relation avec certains de mes ex. Je m’éclate avec lui. Chaque jour nous offre son lot de possibilités.

Je retire ma veste ainsi que tout mon attirail en savourant la chaleur qui m’entoure. Dehors, on caille. Les hivers sont rudes en Écosse. Rien à voir avec ceux plus doux auxquels je suis habitué dans le sud de la France.

Eve faillit rentrer chez elle ce soir-là. Une soirée en solitaire lui aurait laissé tout le loisir d’étudier en détail la dernière journée de Cicely Towers. Et puis, elle avait besoin de repos. Malgré tout, la tentation de passer la nuit avec Connors fut trop forte et elle prit la direction de Central Park Ouest où se trouvait sa magnifique demeure.

Il était dix heures passées quand Eve arriva au Central. Par égard pour son estomac vide davantage que par appétit, elle fit un détour par la cantine et acheta une brioche au soja accompagnée d’un café insipide.

La mort n’avait pas encore terni la beauté de la victime. Ses cheveux blonds comme les blés s’étalaient sur le trottoir crasseux tels des rayons de soleil.

Elle leva les yeux vers l’imposant gratte-ciel dont les cinquante étages d’acier rutilant s’élançaient majestueusement vers les nuages.

Si infimes fussent-ils, les doutes et les regrets étaient implacablement détectés et impliqueraient une deuxième séance plus intense qu’elle était bien décidée à s’épargner.

Au bout de six années au sein de la police de New York, les cauchemars n’avaient toujours pas cessé de l’obséder.

Je pris assez mal qu’il se moque ainsi des inquiétudes de Kellan à mon égard. Je me mettais régulièrement en danger, et mon compagnon l’acceptait, parce que cela faisait partie de mes fonctions.

La direction de la brigade avait été confiée à Rhys, mon ancien coéquipier. Elle n’était composée que de volontaires : la lieutenante Ellana Emilio, l’inspecteur Sean Harring, qui avaient tous deux participé à l’enquête du Boo, et une nouvelle recrue : Mindy Porter.

Quand le centre communautaire avait ouvert, un an plus tôt, je n’imaginais pas que mes fonctions de directeur m’amèneraient à contacter des producteurs de citrouilles.

C’était le fait d’avoir mis tant d’espoir pour réaliser son rêve, et avant même d’avoir pu le concrétiser, de grimper sur une piste, de descendre une montagne, il s’effondrait.

Et si tout allait bien, demain, ils feraient leur première sortie ! Sur des pistes pour ultra-débutant, et sans doute sans réelle gageure, mais Rome ne s’est pas construite en un jour et Jack le savait.

Il venait de loin au niveau de la confiance en lui et se pavaner, dans le milieu gay lyonnais, avec un beau garçon au bras, lui avait donné de l’assurance. Une assurance factice, mais qui lui avait sans doute permis de se reprendre en main.

Voilà, c’est ce nom-là qu’il préfère.

Elle aussi a porté bien des noms, mais refuse de les entendre.

Ce sont toujours les mêmes flammes, le même froid ou les mêmes eaux qui tourmentent les âmes qui commettent les mêmes péchés, encore et toujours.

L’ange déchu tourne la tête et ses yeux de flammes se posent sur le démon qui a osé l’apostropher de cette façon. Il ne dit rien, se contente de le fixer jusqu’à ce que l’insolent se torde soudain de douleur sur le sol.

- Jetez-moi ça dans une fosse !