Vie d'Isarn, abbé de Saint-Victor de Marseille (XIe siècle)

Résumé

Rédigée dans les années 1070, la Vie d'Isarn (mort en 1047), l'un des très rares textes narratifs provençaux de cette époque, met en scène un jeune aristocrate originaire du Languedoc, devenu moine à Saint-Victor vers l'an mil, alors que venait d'être restaurée cette abbaye présentée comme l’héritière de l’antique fondation de Jean Cassien aux portes de la cité de Marseille. Le récit fait le portrait d’un religieux exemplaire, devenu prieur, puis abbé, dont l’ascèse étonnait ses contemporains comme Odilon de Cluny. Il campe également un grand seigneur monastique, préoccupé par la défense des droits, des terres et des prieurés de la maison marseillaise, chevauchant à travers la Provence pour protéger ses religieux et les paysans des méfaits de potentats locaux.