Extraits

Il y a cette citation d’un vieux manuel de dyn-pop, une antiquité, datant peut-être même du XXe. Une espèce de mantra – à moins que prière soit un mot plus adapté – parmi vos confrères. Les prédateurs courent pour attraper leur repas, dit-elle. Les proies pour sauver leur vie. La morale : en moyenne, les traqués échappent à leurs poursuivants parce qu’ils sont plus motivés.

Mais alter était un mot de ce temps-là, et sa résonance persistait. Parmi ceux qui se souvenaient de l’histoire, alter était un code pour trahison et sacrifice humain. Alter signifiait chair à canon.

J’ai haussé les épaules. Inutile d’en faire toute une histoire. « Eh bien, d’après la théorie des jeux, on ne devrait jamais révéler à personne le jour de son anniversaire.

— Je ne te suis pas.

— C’est une proposition perdant-perdant. Il n’y a pas de stratégie gagnante.

— Qu’est-ce que tu veux dire par stratégie ? C’est un anniversaire. »

Chelsea avait réagi exactement de la même manière quand j’avais essayé de lui expliquer. Écoute, lui avais-je dit, supposons que tu le dises à tout le monde et que personne ne te le souhaite. Ça te fait l’effet d’une gifle.

Mais supposons que les gens t’organisent une fête, avait répliqué Chelsea.

Dans ce cas, tu ne sauras pas s’ils le font sincèrement, ou juste parce que votre échange précédent les a assez culpabilisés pour qu’ils fêtent l’événement quand ils auraient préféré l’ignorer. Par contre, si tu n’en parles à personne, et que personne ne te le souhaite, tu n’as aucune raison de te sentir mal, parce que, après tout, personne ne savait. Mais si quelqu’un t’offre un verre, tu sauras que c’est sincère, parce que quelqu’un qui ne t’apprécie pas sincèrement ne se donnerait jamais la peine de découvrir le jour de ton anniversaire pour te le fêter.

« J’ignore qui sont ces êtres, mais ils ne vivent même pas au soleil. Aucun chevauchement de territoire ou de ressources, aucune matière à conflit. Il n’y a pas la moindre raison pour qu’on ne s’entende pas bien.

— D’un autre côté, a rappelé Szpindel, technologie implique belligérance. »