Ralph Waldo Emerson
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Note moyenne : 8.11/10Nombre d'évaluations : 9
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Un récit issu du mouvement transcendantaliste qui ne se veut pas forcément facile d'accès : on reste dans la théorie anthropologique et la philosophie, mais la plume et la poésie d'Emerson rendent hommage à sa pensée, et à la manière dont l'homme devrait, selon lui, se concevoir vis-à-vis de son environnement.
Afficher en entierCet essai, qui compile les premières références de son auteur, pose les fondements du transcendentalisme américain, qui sera plus tard suivi par d'autres, comme son ami Thoreau.
Si la nature est au centre de cette démarche philosophique, le langage, l'esprit, la beauté et l'idéalisme y sont également traités car rattachés d'une manière plus ou moins directe à la nature. C'est à travers la nature que l'Homme se découvre et c'est dans son rapport à la solitude qu'il apprivoise la beauté du monde.
La densité du texte, la longueur des phrases, la richesse du vocabulaire et la profusion de références employés par Emerson rendent l'appréhension du texte complexe et le fil rouge parfois difficile à suivre. On se questionne parfois sur la cohérence globale de la Pensée de l'auteur, tant une vérité absolue semble aussitôt chasser la précédente.
Mais plus que philosophique, c'est la poésie du texte et l'invitation à contempler la nature que l'on aime retenir. C'est aussi pour ça qu'il faut lire et relire cet essai, parce qu'il est semblable à la nature : derrière sa beauté et son apparente complexité, sont enfouies des trésors de subtilités qui ne se révèlent qu'après plusieurs passages.
Afficher en entierD’un enthousiasme et d’une foi déconcertante, d’un lyrisme et d’un sens de la formule particulièrement poétique, Emerson nous rappelle toute l’importance qu’a la nature pour l’homme. En la sacralisant et en la divinisant, il nous enjoint à nous reconnecter à la nature et à communier avec elle. La nature, l’homme et Dieu sont donc pour lui les trois principes moteurs du monde. Emerson est donc avec ce livre le père fondateur du mouvement transcendantaliste qui marquera profondément le XIXème siècle américain. A travers ce court essai, il nous fait prendre conscience qu’à travers la nature, l’homme contemple une image de lui-même.
Afficher en entierBon livre. Je suis un fan d'Emerson.
Afficher en entierUn petit essai de philosophie plutôt simple et accessible avec beaucoup de notions intéressantes
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Editeurs
Rivages : 2 livres
Allia : 1 livre
Aux Forges de Vulcain : 1 livre
Hachette Livre BNF : 1 livre
Biographie
Ralph Waldo Emerson est né à Boston, Massachusetts le 25 mai 1803. Il est le fils de Ruth Haskins et du révérend William Emerson, pasteur unitarien.
Le père d'Emerson meurt d'un cancer de l'estomac le 12 mai 1811, alors qu'Emerson est âgé de 8 ans. Il est alors élevé par sa mère et d'autres femmes intellectuelles de sa famille comme sa tante Mary Moody Emerson qui eut un profond impact sur le jeune Emerson. Elle vécut avec la famille de manière irrégulière et maintint une correspondance suivie avec Emerson jusqu'à sa mort en 1863.
Ses ancêtres s'étaient installés dès le XVIIe siècle en Nouvelle-Angleterre1.
Ralph Waldo Emerson commença ses études à la Boston Latin School à l'âge de 9 ans. À 14 ans, en octobre 1817, Emerson est admis à l'Université Harvard, avec une bourse d'études.
DEBUT DE CARRIERE
Après l'obtention de son diplôme, Emerson aide son frère au sein de l'école pour jeunes filles qui est installée dans la maison de leur mère. Lorsque son frère part à Göttingen faire des études de théologie, Emerson prend l'école en charge, ce qui assure l'essentiel de ses revenus pendant plusieurs années. En mai 1828, son plus jeune frère William, qui avait travaillé avec l'avocat Daniel Webster, est envoyé en psychiatrie au McLean Hospital.
Emerson étudie également la théologie et devient pasteur unitarien, avant de démissionner après un conflit avec les dirigeants de l'église. À peu près à la même époque, il perd sa jeune femme, Elena Louisa Tucker, qui meurt en février 1831.
Emerson fait un grand voyage en Europe au cours des années 1832-1833. Il traverse l'Italie, se rend à Paris (sa visite au Muséum national d'histoire naturelle le marquera profondément) et en Grande-Bretagne où il rencontre alors Wordsworth, Coleridge, John Stuart Mill, et Thomas Carlyle avec lequel il entretient ensuite une correspondance jusqu'au décès de Carlyle, en 1881. Il se rendra une seconde fois en Angleterre, en 1847-1848, voyage dont il tirera son ouvrage English Traits en 1856.
CARRIERE LITTERAIRE
En 1835, Emerson achète une maison à Concord (Massachusetts), et devient rapidement une des personnalités de la ville où il fait la connaissance de Henry David Thoreau. À l'automne 1837, Emerson demanda à Thoreau : « Tenez-vous un journal intime ? » Cette question fut une source d'inspiration pour Thoreau durant toute sa vie.
Il publie anonymement son premier livre, Nature, en septembre 1836. Un an plus tard, le 31 août 1837, il fait un discours désormais célèbre devant le club Phi Beta Kappa : « The American Scholar (en) ». Dans son discours, Emerson déclare l'indépendance littéraire des États-Unis et recommande vivement aux Américains de créer leur propre style d'écriture, libéré de l'Europe.
Il participe avec quelques autres intellectuels à la fondation du magazine The Dial dont le premier numéro sort en 1840 pour aider à la propagation des idées transcendantalistes.
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