Victoria Mas

"Elle a renoncé à voir les femmes derrière les patientes,[...] La maladie déshumanise, elle fait de ces femmes des marionnettes, à la merci de symptômes grotesques des poupées molles entre les mains de médecins qui les manipulent et les examinent sous tous les plis de leur peau. Des bêtes curieuses qui ne suscitent qu'un intérêt clinique, elles ne sont plus des épouses, des mères, ou des adolescentes, elles ne sont pas des femmes que l'on regardent ou que l'on considèrent. Elles ne seront jamais des femmes que l'on désire ou qu'on aime, elles sont des malades, des folles, des ratées."

Ce passage il fallait que je note, et vous le partage.[/spoiler]

1885. Le Tout-Paris bruisse d’agitation. C’est que bientôt aura lieu le bal des folles! Il s’agit de la célèbre soirée dansante de la Salpêtrière, un hôpital qui accueille des femmes souffrant de troubles psychiatriques ou neurologiques et qui sont soignées par le très célèbre docteur Charcot (oui oui, celui de la maladie et du ice bucket challenge). Ce soir-là, les bourgeois s’encanaillent et les aliénées retrouvent un peu de vie normale. Parmi elle, Louise, Thérèse, Eugénie toutes là pour des raisons diverses, et pas toujours justifiées.

Si je savais par avance qu’il n’était question du fameux bal que dans le dernier chapitre, j’ai quand même été un peu surprise du tour que prenait le roman. Le côté psychiatrique passe souvent à la trappe au profit d’une intrigue ésotérique qui ne m’a pas passionnée, même si je connais l’engouement de la belle époque pour le spiritisme. Finalement, on est beaucoup plus dans le « Esprit, es-tu là? » que dans le « Enfermons nos filles et nos compagnes » auquel je m’attendais.

Cela ne fait pas du bal des folles un mauvais livre mais ce n’est clairement pas ce qu’il y a écrit sur la boîte. Dans le même style, j’ai largement préféré « Nettleton State Village pour femmes faibles d’esprit en âge de procréer » même si on est catapulté·e quelques décennies plus tard.

J’ai été très surprise d'autant aimé ce livre. On ne suit pas l'histoire "d'aliénés", mais l'histoire de femmes et jeunes filles qui ont un passé et des traumas. Il n'y a pas l'aspect de "folie" qu'on pourrait croire. Les femmes à l'époque, étaient simplement enfermées pour leur passé, ou pour leurs qualités, cela marque une profonde évolution et dénonce les conditions déplorables d'enfermement de l'époque. Néanmoins j’ajoute quelques critiques... J'aurais aimé savoir avant de lire ce roman, qu'il y avait des scènes qui sont pour moi assez violentes, sachant que le lecteur n’est absolument pas prévenu. Pour vous dire j'ai carrément sauté un passage tellement que j'étais mal à l'aise et qu’il était trop violent pour moi. Surtout qu'au final, il n'y a aucune considération pour l'événement et cela me dérange beaucoup. De plus, l'histoire est vraiment concentrée sur Eugénie, et je regrette que l'auteur n'ait pas plus abordé la vie des autres personnages comme Louise surtout, mais aussi Thérèse.

TW : agression sexuelle

J’ai bien apprécié ce roman historique très engagé. On y suit l’histoire de femmes qui ont été pour la majorité enfermées dans cet hôpital psychiatrique par des hommes. Cette mise à l’écart injustifiée semble satisfaire « l’ordre public ».

Ce roman permet aux lecteurs de comprendre ce qu’il se passait au 19ème siècle pour les femmes qui osaient s’affranchir des codes de la société. L’autrice parvient à monter les traitements inhumains qui été infligés tout en exposant une vision très féministe.

Cette lecture nous amène à suivre l’histoire de plusieurs femmes enfermées dans cet établissement. Toutefois, on suit majoritairement le point de vu de l’une d’entre elles tandis que l’histoire des autres est un peu négligée.

J’ai également été bouleversée par certains passages très difficiles à lire relatant notamment d’agressions sexuelles.

8,11/10 : J’ai trouvé ce livre très réaliste, représentatif et nous permet de bien nous rendre compte des progrès du passé. Le domaine psychiatrique et très intéressant. Suivre quatre femmes nous permet de voir différentes manière de vivre, de voir le monde mais aussi différentes histoire. Je trouvais qu’on était vraiment plongé dans l’histoire, c’est un roman qui se lit tout seul !

Ce livre est historique mais, mais très bien romancé, je recommande.

Deux phrases pour vous faire lire ce livre :

“Tant que les hommes auront une queue, tout l’mal sur cette terre continuera d’exister”

“Mais la folie des hommes n’est pas comparable à celle des femmes : les hommes l’exercent sur les autres ; les femmes, sur elles-mêmes."

Je ressort en demi-teinte de ma lecture... Si j'appréhende sans soucis le concept phare, qui veut montrer l'horreur du patriarcat du XIXème siècle, qui a créé et utilisé l'image de la "folle" pour mettre au placard (ou à l'hôpital, ici) des femmes ne rentrant pas exactement dans les cases de la société, je l'ai trouvé finalement assez mou... La sororité de la Salpêtrière est magnifique à voir, les destins de ces femmes qui se croisent sont touchants, mais sans jamais me porter plus loin que ça. Et je pense qu'une bonne partie de ma difficulté de rentrer dans le livre est le personnage d'Eugénie, que je trouve peu caractérisé, assez plat, et surtout qui à mon sens détruit tout le propos réaliste du livre en y insérant une dose de fantastique malvenue. Le récit n'est alors plus un aspect de vérité, mais devient une fiction qui s'éloigne de notre monde, et avec elle mon intérêt pour son propos.

Transporté au coeur d'un hôpital psychiatrique. A la fois émouvant et poignant. A lire absolument

Voici un roman que je n'aurais probablement jamais découvert, si je n'avais pas pas lu l'avis d'une chroniqueuse Polonaise sur Instagram qui m'a vraiment donné envie de connaître la plume de l'autrice Victoria Mas. Un comble puisqu'il s'agit d'un roman français que j'ai lu dans son édition polonaise pour le coup (la maison d'édition Mova). Et je ne m'en suis aperçu qu'une fois avoir vu au tout début du livre qu'il était traduit du français à partir de la version éditée par la maison d'édition Albin Michel.

Ceci dit, c'est exactement le genre d'histoire que j'aime, entre faits avérés avec des figures historiques ayant réellement existées, fiction et fantastique, elle est écrite dans un contexte historique assez particulier et évoque la vie de ces femmes très souvent blessées par la vie et les hommes, laissées pour folles à l'hôpital Salpêtrière de Paris, souvent reniées par leur famille et surtout par le système patriarcal de l'époque.

L'histoire tourne autour du portrait et du destin de deux femmes surtout : Geneviève infirmière à l'hôpital Salpêtrière et Eugénie, fille de notaire, libre et indépendante qui a le don particulier de pouvoir voir les morts. Pour autant, des personnages secondaires sont aussi très bien décrits et approfondis par l'autrice, comme Louise ou Thérèse, ainsi que (bien que dans une moindre mesure) Théophile le frère d'Eugénie.

J'ai surtout apprécié le personnage de Geneviève dont on suit l'évolution tout au long du récit, dont l'esprit cartésien se fissure petit à petit, au fur et à mesure de ses contacts avec Eugénie qui lui prouve plusieurs fois que son don (ou sa malédiction c'est selon) est vraiment réel.

L'autrice Victoria Mas fait vraiment preuve de talent en décrivant des personnalités féminines marquées et marquantes.

Les personnages masculins font en revanche plutôt souvent partie du décor et la figure du père (d'Eugénie ou de Geneviève) est symbolique du patriarcat omniprésent.

Le point d'orgue du roman est ce bal de printemps où tout Paris entre curiosité, dégoût et frisson, vient pour voir ces folles comme des bêtes de foire, ce point d'orgue de l'histoire en elle-même que je vous invite à découvrir par vous-même, que cela soit en français (en version originale) ou dans une autre langue comme j'ai pu le faire (je pense ici que le travail de traduction effectué est vraiment de qualité). À bon lecteur, à bonne lectrice, salut !

Comme beaucoup de lectrices j'ai été un peu déçue de ce livre. Ayant adoré "Le bal des folles" je m'attendais à autant d'enthousiasme à la lecture de ce deuxième roman.

Il y a de très belles descriptions sur la nature de l'ile, les caractères des gens y sont aussi très bien décris, mais j'ai trouvé le rythme lent et le scénario pas assez "étoffé".

Je ne regrette pas mon achat mais bon.......