Dominique Lanni

Walter Sinclair, jeune docteur un brin idéaliste et fervent défenseur de la vérité historique, entend apporter la preuve que le général Hannibal a bien traversé les Alpes avec des éléphants. Acceptant le pari de la League of Extraordinary Historians, prenant le risque de perdre sa réputation d’historien et la somme de 5 000 livres sterling, il quitte Londres accompagné par l’excentrique petit fils du Baron de Münchhausen et son domestique français, Plaisant. Que ce soit au départ en diligence, par le ferry, l’aérostat, à cheval et finalement sur le dos d’éléphants, ils affrontent de multiples péripéties et embûches pour arriver à leurs fins. L’auteur, inconditionnel de littérature classique, s’est fortement inspiré de Jules Verne, de Cervantès, de Jonathan Swift et de bien d’autres écrivains jusqu’à même emprunter le titre à Joachim Du Bellay dont l’Ulysse avait fait le chemin inverse d’Hannibal. Son héros initial a un rôle subalterne, écrasé par l’imposante présence du Baron qui ne rate aucune occasion pour raconter les aventures rocambolesques de son ancêtre. C’est parfois plus une épopée gastronomique – découverte des spécialités de chaque région traversée - qu’un exploit physique. Plus un guide Michelin qu’un récit d’aventures ! A lire pour la bonne humeur, l’esprit d’à propos, et l’imagination plus que débordante du Baron, digne héritier de ses prédécesseurs. A noter les très belles illustrations d’Ada Natale.