Loren Long

Incontournable album Novembre 2025

Ce joli album états-uniens s'inspire d'un véritable autobus abandonné. L'auteur explique dans sa post-face comment cet autobus jaune lui a inspiré de lui écrire une vie. Afin de lui donner un univers réaliste, il lui a même créé une maquette sur laquelle il dépose un petit autobus jouet et s'amuse à le dessiner. Puis, pour le centrer encore plus, il ne colore que l'autobus et ce qui le touche, le reste demeuré en noir et blanc, mélange de plomb et d'encre. Album à structure répétitive, l'album reprend plusieurs éléments: un nouveau lieu, un nouveau groupe et chaque fois, une joie partagée.

Au début de sa vie, le bus rutilant au jaune d'oeuf chaleureux endosse son rôle premier, celui de mener les jeunes enfants de la maison à l'école, les transportant d'un endroit à un autre sans jamais faillir. Les enfants le remplissent de joie, entre les discutions et les partages joyeux. Un jour, les enfants sont troqués pour des personnes âgées, transportés d'un lieu important à un autre, toujours rempli de joie, à grands renforts de peintures sur ses flancs. Puis, quelques temps plus tard, l'autobus est garé sou un pont, sans plus transporter personne. Il aura cependant d'autres gens pour y faire régner la joie, soit les habitants de la rue tout comme lui. On vient un jour prendre sa carcasse vieillissante pour le garer dans un prés. Des chèvres s'amusent à galoper autour de lui, à entrer dans son habitacle et sur son dos, porteuses d'une joie espiègle. Entretemps, un chantier ouvre non loin, d'où émerge peu à peu un barrage hydroélectrique. Avec le temps, l'eau monte et monte encore, tant et si bien qu'elle finit par engloutir le bus jaune. Aujourd'hui, ce sont le poissons et les tortues qui circulent entre ses bancs et ses fenêtres, dans une joie frétillante remplie de bulles.

Un livre sur le passage du temps qui m'évoque comment un parcours de vie est appelé à prendre divers chemins et endosser différents rôles. Ce qui pourrait avoir l'air triste à priori, avec cet autobus perdu sous les eaux d'un lac, me semble au contraire illustrer que tout est une question de perceptive. Ce bus a eu une vie remplie, toutes joyeuses à leur façon. Il a été un autobus roulant ou inerte, mais également un refuge, un lieu de rencontre, un terrain de jeu, un habitat terrestre et sous-marin. Il n,a donc pas eu qu'une seule fonction ni une seule vocation. Et il est maintenant un lieu où nage toute une vie qui va se renouveler à l'infini. Donc, il ne sera jamais seul. Il me semble que c'est , au contraire, une histoire d'espoir qui en plus, interroge sur la vie derrière les apparences. Si l'auteur n'avait vu qu'un véhicule abandonné dans un prés, jamais cette histoire n'aurait vu le jour. Mais il y a vu le potentiel et c'est là une leçon porteuse que nous devrions tous apprendre: La vie est un chemin, qui peut être remplie de nos projets et de nos valeurs, de nos choix et de nos aspirations, accompagnés par des gens qui entrent et sortent, et dont certains nous accompagnent longtemps. Ce n'est donc pas une destination, mais un parcours.Un parcours qui nous est propre et qui surprend plus d'une fois. Il me semble qu'il y avait un adage sur cette question, mais bon, vous avez sans doute compris l'idée.

Et je décode, enfin, que nous sommes parfois menés sur des chemins surprenants et inattendus, mais dont la finalité tient aussi à notre capacité d'adaptation et non pas qu'à la simple fatalité. Ce bus aurait ou choisir de se morfondre dans la nostalgie de ses passagers, mais a préféré voir la joie dans ses autres forces, comme son statut de refuge ou de terrain de jeux. Et ça, il me semble que c'est bien inspirant, surtout avec un si beau et propre graphisme où le bus est définitivement le centre de tous, avec son éclat jaune, reflet de sa joie et de sa résilience.

Pour un lectorat préscolaire, 4-5 ans+