Extraits

Le titre était sensationnel : Le mystérieux fantôme du château de Garre. L’article lui-même avait été inspiré, c’était évident, par l’auteur de la lettre adressée au Globe, et la nouvelle était résumée en quelques lignes. Mais une grande notice explicative retraçait l’histoire du château et revenait longuement sur les apparitions précédentes de l’Archer Vert.

« Il est de tradition, dans la région, que le mystérieux fantôme est vêtu de vert des pieds à la tête, et la légende raconte que son arc et ses flèches sont de même couleur. »

Des gens se demandaient pourquoi cet homme, qui ne lisait jamais un livre et pour lequel l’histoire demeurait lettre morte, avait acheté à grands frais ce monument des gloires passées de la chevalerie. S’ils l’avaient mieux connu, ils ne se seraient point tant étonnés. C’était le sentiment de cette force qui avait pénétré le vieux constructeur et l’avait séduit.

– Qu’est-ce qui vous a mis sur la trace de cette cicatrice à l’épaule ? » demanda Spike, bien que ne s’attendant guère à obtenir une réponse. À sa grande surprise, Featherstone répondit :

« Je ne sais pas depuis combien de temps vous habitez l’Angleterre, ni si vous êtes familiarisé avec les particularités de la loi anglaise. Ici, pour certains délits, on administre le fouet.(...) »

– Alors, vous croyez ?... demanda-t-elle, stupéfaite.

– Je ne crois pas, je suis absolument certain. »

Elle le regardait maintenant avec un nouvel intérêt et une nouvelle compréhension. « Quel homme extraordinaire vous êtes, monsieur Featherstone. Vous paraissez presque aussi intelligent que le détective auquel mon père voulait me confier. »

L’Archer Vert ? dit-il avec incrédulité. Vous ne prétendez pas que c’est un fantôme qui a fait cela ? Dans ce cas, je pourrais vous dire que c’est un fantôme d’une force singulière, car il a fallu un bras de fer et un arc d’acier pour lancer la flèche qui a traversé Spoiler(cliquez pour révéler)Creager de l’endroit où le meurtrier se trouvait.