Extrait

Mademoiselle Poppit remonta la rue et mademoiselle Mapp se cacha de nouveau derrière son magazine en tenant tournée vers la fenêtre la révoltante photo des naïades de Brighton. Tout en se dissimulant, elle put observer du coin de l’œil que du panier de mademoiselle Poppit dégoulinait un liquide rouge sang ; elle en conclut que cette dernière avait acheté des groseilles. Joint à la glace, cet article complétait logiquement la conjecture amorcée. Mademoiselle Poppit avait acheté des groseilles légèrement blettes (sans quoi elles n’auraient pas suinté si vite) afin de préparer la fameuse marmelade de groseilles glacées à la crème dont elle s’était si généreusement servie et resservie au dernier bridge chez mademoiselle Mapp. C’était là un plagiat très mesquin car la marmelade de groseilles glacées à la crème était une invention de mademoiselle Mapp qui, lorsqu’on lui en faisait des compliments, prétendait en tenir la recette de sa grand-mère. Mais mademoiselle Poppit avait fini par se mettre sur les rangs des concurrentes de grand-mère Mapp, de même qu’elle avait fini par deviner qu’il était impossible de détecter la présence de fruits de catégorie inférieure – n’ayons pas peur des mots : des fruits indiscutablement passés dans la catégorie des déchets – lorsqu’on ne lésinait pas sur la glace.