Dans la petite école blanche au toit d'ardoise, Mademoiselle Poupin, l'institutrice, surveille sa classe.

Il sont vingt et un garçons et filles, et c'est l'heure du cours de dessin.

Au bout de vingt-cinq années de mariage, Rolf, le roi du pays des Vikings, n'a toujours pas d'enfant. Aussi se tourmente-t-il beaucoup, se demandant à qui donc laisser le royaume quand il sera devenu trop vieux pour gouverner.

Comme c'est curieux ! Depuis leur réveil, les quatre cousins sont tranquilles. Il n'y a pas eu de disputes, les lits ont été faits et les dents lavées.

C'est une belle journée d'été, mais Catherine s'ennuie toute seule :

- Je ne sais pas quoi faire... Qu'est-ce que je vais faire ? Ah ! si j'avais une baguette magique...

Savez-vous la nouvelle ? Annie Pouzot a déménagé ! Depuis qu'elle habite ce vieil immeuble de la rue du Puits, elle ne tient plus en place.

Sophie Martin se réveille. Odeur de chocolat, bruits de voix... Elle pense :

"Aujourd'hui , c'est mercredi, et papa m'a promis de m'emmener avec lui ! Pas question de rester dans mon lit !"

Victorin regarde ses parents et se demande pourquoi ils ont l'air si tristes.

Le père mange ses châtaignes sans rien dire, la mère berce le bébé sans chanter. Quelque chose de grave se passe.

Grosse-Vilaine était une ville très laide. Si énorme, si sale et si laide qu'on avait pris l'habitude de l'appeler comme ça. Ses habitants s'appelaient les Gros-Vilainiens, tout simplement.

Victor est de très bonne humeur [...] Il sait qu'au sous sol, dans la sacoche de son vélo, ses chewing-gums à la fraise l'attendent.

Ce matin, ça va mal. Benoît en a assez de l'hôpital, de sa jambe cassée, de son plâtre, des médecins, des infirmières, et même de son voisin Damien qui ne fait que répéter :

- Benoît ! ne pense plus à ta jambe cassée ! On va jouer avec mon chien César !

Benoît grogne :

- D'abord, il n'existe pas, ton chien César !