Helen West - La série

«Comment séduire un sémillant avocat, marié à une charmante jeune femme, quand on est veuve, riche et vieille? Eileen Cartwright entreprend d'abord de se débarrasser de l'épouse légitime, dont elle commandite le meurtre. Ce qu'elle ne sait pas, c'est qu'elle entame du même coup un duel avec deux adversaires redoutablement sagaces: le juge Helen West et l'inspecteur Bailey. Ceux-ci mettront au jour un abîme où se mêlent la folie, l'orgueil, la détresse...» Source : http://lililesmerveilles.blogspot.com

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Le procureur Helen West, en convalescence à la suite d'une opération, ne devrait pas se mêler d'une affaire de routine sur le point d'être classée. Mais le cas de Margaret Carlton, femme de Pip Carlton, pharmacien à Herringbone Parade - dans l'East End londonien -, est intrigant. Le rapport de police stipule qu'elle est morte dans son sommeil, et pourtant elle n'était ni âgée ni malade... Avec l'aide de son fidèle ami Geoffrey Bailey, officier de police récemment promu, et d'un vieil anesthésiste au passé trouble, Helen découvre que Pip Carlton, serviable et respecté de tout le quartier, manie avec dextérité l'art de la dissimulation. D'abord, il cache une admiration obsessionnelle pour son assistante, la pulpeuse Kimberley Perry. Puis il livre de curieuses explications quant à la présence, dans le sang de son épouse, d'une forte dose de chloroforme. Enfin, il semble plus impliqué qu'il n'y paraît dans l'overdose d'un toxicomane à qui il fournissait sa dose quotidienne de méthadone, en échange de menus services...

Helen West connaît quelques difficultés dans sa liaison avec le policier Geoffrey Bailey. Elles ne pèsent pourtant pas lourds par rapport à celles qu'elle doit affronter comme substitut du procureur. Il y a d'abord Rose, sa secrétaire, une jeune contestataire à la sexualité débridée ; puis Mémé, une vieille dame qui disparaît brusquement. Il y a surtout Logo, un clochard sale et arrogant, accusé de s'intéresser de trop près aux petites filles. Il échappe aux poursuites pénales de justesse en prétendant qu'il recherche sa propre enfant, partie avec sa mère il y a bien longtemps. Mais Helen n'est pas dupe... Subtile psychologue et romancière d'exception, Frances Fyfield a l'art de mettre en place des personnages d'une grande richesse. Petit à petit, elle révèle leur passé, les liens qui se sont tissés entre eux et dévoile leur véritable nature. Dans ce nouvel épisode, Helen, qui outrepasse toujours le cadre de ses enquêtes, catalyse leurs angoisses et leurs violences au risque d'y perdre la vie !-- Claude Mesplède

De retour chez elle après une audience ratée - une affaire de violence conjugale qui l'a laissée frustrée et furieuse -, Helen West, procureur de la Couronne, décide que son existence aurait bien besoin d'un rayon de soleil. Où le trouver sinon chez elle, et qui peut mieux l'aider que Cath, sa nouvelle femme de ménage ? Recommandée par les Eliot, des amis d'Helen, Cath est une véritable perle à qui un peu de soleil ne ferait pas de mal non plus. Car non seulement elle pleure un frère qu'elle adorait, mais elle se retrouve de surcroît prise au piège d'un mariage qui est loin d'être parfait. Pendant un temps, Helen est trop heureuse de fermer les yeux sur les malheurs de la pauvre femme. Jusqu'au moment de vérité où, sa vie professionnelle et sa vie privée se télescopant, elle est amenée à appliquer sa version toute personnelle de la justice. Source : Presses de la Cité

Un violeur en série sévit à Londres. Et tout donne à penser que le mystérieux sadique n'est autre qu'un inspecteur de police... L'homme choisit soigneusement ses victimes : des femmes particulièrement vulnérables, qu'il se plaît à humilier tout en abusant d'elles. Il prend aussi garde à ne laisser aucune trace utilisable par les services scientifiques de la police. Un faisceau d'indices concordants semble accabler l'inspecteur Ryan, qui refuse de se défendre, préférant s'enfermer d'abord dans un silence obstiné avant de prétendre qu'il est sur la piste du coupable. Une affaire d'autant plus délicate pour Helen West, procureur de la Couronne, que celle-ci connaît le suspect, un collègue et ami de Bailey, le commissaire qu'elle est sur le point d'épouser...