Kern - La série

Qui est Kern ? Un « gorille » ? Une « barbouze » ? Un « super-man » ? Jonathan Kern n'est rien de tout cela. Kern n'est même pas un « espion », mais un agent de renseignement, au sens le plus strict, le plus technique. Kern est l'homme que la Central Intelligence Agency envoie dans les coins « chauds » du globe pour comprendre ce qui s'y passe, prévoir ce qui va s'y passer, et modifier, s'il se peut, les événements dans un sens donné. Pour remplir ses missions, Kern n'use pas de méthodes « science-fiction », d'armes abracadabrantes. Ses moyens se nomment : mémoire, intelligence, intuition, imagination, ruse. Et la force pure, foudroyante, quand il le faut absolument. Mais Kern utilise plus volontiers sa tête que ses poings... ou son Colt. Kern est un « agent », un vrai, qui sait conduire un interrogatoire. monter une « intoxe », mener à bien une « intrusion », exploiter une « fiche » ; un technicien de haut vol dans le métier le plus délicat et le plus complexe de ce temps ; une mécanique de haute précision réglant à une allure insensée les problèmes les plus subtils et les plus dangereux. Bref, un « agent » si vrai... qu'on se demande à chaque page d'où sort ce nouveau héros, si véridique, et d'où vient ce nouvel auteur, si parfaitement au courant des arcanes du renseiment... Mais, pour répondre à ces questions-là, il faudrait un Jonathan Kern.

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Le Directeur se recula avec une souplesse qui étonna Kern ; un vrai félin, plus "Fauve - que jamais. — Une question, Jonathan. Si Mrs Shovan était un homme, adipeux avec une sale gueule et des chicots noirâtres, et que vous ayez en mains les mêmes preuves, ne l'auriez-vous pas déjà liqulde ?... Il fit une courte pause avant de reprendre d'un ton sec. - Seulement voilà, c'est une femme, bien conservée pour son âge. Elle a une fille, jolie, et elle vous a fait ça au béguin, comme à un puceau boutonneux ! Dites-moi que ce n'est pas vrai et j'embrasse Johnson sur ta bouche à la prochaine séance du Congrès ! Source : Fleuve Noir

Chaque liane était une sorte de tentacule qui semblait vouloir les retenir au Congo. La brousse se refermait sur eux comme des fleurs carnivores sur leur proie. Maria avait coupé ses phares, ce qui augmentait encore l'impression de solitude. — Où allons-nous ? demanda Kern. — Vers l'arbre... — Quel arbre ? — L'arbre de la liberté. Elle resta quelques secondes silencieuse avant d'ajouter, avec une pointe d'émotion contenue : — Dans toutes les forêts du monde il y a un arbre de la liberté !

Kern jaillit de son siège, marcha vers le pilote et d'un geste projeta le verre sur la moquette. - Vous vous croyez très drôle dans votre petit numéro ? Vous êtes minable ! Continuez à tutoyer la bouteille et jamais, vous m'entendez, jamais, vous ne pourrez à nouveau tenir un manche entre vos mains. Jamais ! Visite du P.N., prise de sang : alcool ! Examen de la vue : alcool ! Foie : alcool ! Si tel est votre but, allez-y, mon vieux, pochardez-vous ! Kern fit brusquement face à lise : - Fraulein Küssing, un autre verre pour le herr pilote, plein cette fois. Versez, qu'attendez-vous ?

Le professeur eut un geste large. — Soyez patient Mr. Kern, dans quarante-huit heures, devant les micros de toutes les radios, face aux journalistes réunis ici-même, je dévoilerai le nom des éminences grises qui tissent la toile de la subversion à travers les cinq continents. Kern ne put se contenir : — C'est de la démence ! Augustin Mee leva les yeux au ciel, joignit à nouveau les mains et d'une voix douce : — Il faut, dit-il, de temps à autre, un fou ou un visionnaire pour ramener les hommes à la raison... Mr. Kern.

Tout ce qu'à Langley on avait pu dire à Kern se résumait en une phrase : " Le Directeur vous attend à Paris ". A Paris, le Directeur arpentait le bureau de long en large. - L'Europe est devenue un paradoxe. La liberté explose à l'Est. C'est contagieux la liberté, Kern. Varsovie bouge. Ça grenouille... Le général Boleska, adjoint au Ministre de la Défense polonais est prêt lui aussi à " choisir " la liberté. - Autrement dit, Monsieur, vous m'offrez un voyage en Pologne ? - Exact. Mission : ramener Boleska. Moyens : locaux. L'antenne C.I.A. a monté toute l'affaire. Elle manipule le " double qui a contacté le général. C'est simple, non ?

Vous pensez vraiment qu'il s'agit d'actions de guérilla urbaine? — Parfaitement !C'est du travail de spécialistes, Il me reste à déterminer comment mes. apprentis terroristes peuvent se rendre à Cuba et surtout revenir aux Etats-Unis! Kern assiste au dialogue en attendant d'être reçu par le Directeur. II n'est pas 'Chargé de cette mission. Lui, part en vacances à la Jamaique ; les premières vacances depuis fort longtemps. II prend l'avion, a juste le temps de faire connaissance avec Dolores, sa voisine de nationalité cubaine, et parce que quatre passagers ne sont pas d'accord avec le plan de vol... ils déroutent l'appareil sur Cuba.

Le professeur Craig, l'un des plus grands biologistes américains, est-il un traître ? Le virus qu'Il vient de découvrir — et qui est capable d'anéantir l'humanité — va-t-Il le livrer aux ennemis de sa patrie? Sa femme, la belle et romantique Laura, veut-elle l'aider dans cette entreprise criminelle ? C'est à ces questions cruciales que Jonathan Kern se trouve confronté d'emblée dès qu'il se charge de l'affaire Craig. Et cette affaire le mènera, bon gré mal gré, dans de singuliers labyrinthes : ceux des réseaux internationaux de savants pacifistes qui ont, à leur manière, décidé de lutter contre la toute-puissance des armes absolues ; ceux des services de renseignements qui se battent, à couteaux tirés, pour mettre la main sur Craig et sa découverte ; ceux, enfin, de Venise, Venise en septembre, Venise en carnaval, Venise, ville folle. et amoureuse, où les conflits les plus aigus semblent se dissoudre dans cette atmosphère d'or, de volupté et de charme. Mais, dans Venise, Il y a Cralg, te savant le plus dangereux du monde. Et, pour attacher Cralg, il y a la corde, la longue corde, que Kern lui a attachée au coeur... Cette corde mènera Kern, à travers les lagunes et les canaux, les fêtes nocturnes et les complots, tes embuscades et les surprises, jusqu'à la vérité de Craig, de Laura... et jusqu'à la sienne propre, la vérité de Jonathan Kern, agent de la C.I.A.

Dans la lueur des projecteurs, l'intérieur du caisson avait les dimensions d'une cathédrale, avec des recoins d'ombre, des bouillonnements inquiétants. Au milieu de la nef, la silhouette colossale du sous-marin s'allongeait entre deux eaux, comme un monstre surgi des profondeurs. Une voix claqua dans les haut-parleurs, curieusement déformée par l'eau. L'écho était celui d'une cathédrale, mais d'une cathédrale engloutie. Un ronflement immense l'emplissait tout entière, comme celui des grandes orgues. II y eut un chuintement brusque, une gerbe d'étincelles jaillit. Starr se rejeta en arrière, le visage décomposé. Kern n'eut que le temps de l'empoigner par sa ceinture.

- Jef, je veux économiser la vie d'autres équipages de l'U.S. Navy, dit Kern à mi-voix. - Que vient faire la Navy dans l’histoire ? - Je ne puis vous donner de détails, c'est top-secret. Sachez seulement que nous avons la preuve que les " Fils d'Hiroshima » sont à l'origine de la disparition corps et biens de deux de nos sous-marins nucléaires. Nous ne savons pas qui sont en réalité les Fils en question. - Ou vous êtes sincère, ou vous êtes un fier salaud ; dans les deux cas vous êtes très fort... Si demain j'apprenais qu'un autre rafiot de chez nous a coulé, je ne pourrais plus me regarder dans une glace sans avoir la nausée...

— Si j'ai bien entendu, Monsieur, vous avez dit en parlant de Aloysius, « c'était une tête d'oeuf », Dois-je en conclure qu'il a cessé brusquement d'être un contribuable ? —Exactement. — Infarctus ? — Coups de carabine. — Où? — Manille Air-Port. Aloysius Mac Cawley était chargé de sonder le gouvernement philippin sur ses éventuelles réactions dans le cas d'un retrait accéléré de nos troupes du Sud-Viêt-nam...

Un Boeing 707 prend feu, explose et disparaît dans un petit lac près de Salzbourg. Un accident ? Peut-être. Mais quand on sait que se trouvait à bord le professeur Abony, spécialiste des carburants. et comburants pour fusée intercontinentale, on y regarde à deux fois. A deux, à trois, à dix fois. C'est ce eue devra faire Jonathan Kern dans la Vienne des valses et du vin nouveau, qui sera pour lui la Vienne des barbouzes » et des « sales coups ». Tout comme le beau Danube bleu prendra pour lui une curieuse coloration rougeâtre Tout comme Salzbourg, le Salzbourg de Mozart et du Festival, deviendra une ville de cauchemar. Mais tout cauchemar a une fin. Et lors que Kern sortira du sien, ce sera pour découvrir. à côté de lui. la plus ravissante des surprises...

Le film s'immobilisa sur la photo de Jonathan Kern tenant dans sa main une liasse de dollars Puis une voix s'éleva et, dans la salle de projection Kern tressaillit. C'était la sienne, sans contestations possibles, un peu voilée par instants, un peu précipitée à d'autres, mais aisément reconnaissable parfaitement authentique pour quiconque ignorait qu'il y avait eu truquage. Et cette voix apportait aux feddayin le salut gouvernement et du peuple américain ! Et, l'écran, on voyait Jonathan Kern. de la C.I.A. remettre su chef des feddayin une fiasse de million de dollars! Un montage, soit !. Mals montage sacrément bien tait, un montage risquait de donner une attaque' de folie furieuse au directeur de la CIA-, une dépression nerveuse aux occupants de la Maison-Blanche... et de série ennuis é Kern lui-même. Un montage qu'Il allait falloir démonter », avec tout le talent, toute l'Intelligence et tout le doigté Kern, et l'aide de la plus ravissante des " agents secrets " du Moyen-Orient.

Wheelus Field est la plus grande base stratégique U.S. située en dehors du territoire américain. Le pilier stratégique du Pentagone en Méditerranée orientale. En cas de conflit, Wheelus Field servirait ou aurait servi — d'escale aux B. 52 porteurs d'engins nucléaires. Le colonel Khadafi, nouveau chef de l'État lybien, a signifié aux Etats-Unis que le contrat ne serait pas renouvelé. Cela suffit à expliquer le « petit sommet » de Barcelone. A deux pas des ramblas, avec la participation de Kern, envoyé très spécial de la C.I.A.…

Berlin by night, Berlin la nuit, Berlin, capitale du vice et pépinière de barbouzes... C'est dans ce Berlin-là que Jonathen Kern, de la C.I.A., s'en va jouer les vicieux, les barbouzes, et même, parce qu'il faut faire bon poids, les traîtres. Dans ce décor de fin du monde, rien ne manque: ni la "maison" de très grand luxe et ses "spécialités" exotiques, ni la piscine transparente où flottent des corps ravissants mais aussi, parfois, des cadavres, ni les pervers de tous les genres et de tous sexes, ni les agents doubles, triples ou quadruples... Rien ne manque, même pas le mur, ce mur que Kern "fera", bon gré mal gré, dans les deux sens, avec sa souplesse et sa rapidité habituelles.

Des éléments de la première Division de Cavalerie U.S. opérant au Cambodge ont récupéré une caissette contenant six grenades. Six grenades, made in U.S.A., d'un modèle totalement inconnu au Viêt-nam. Et pour cause : trois caisses - seule-ment -- de ces nouveaux engins contenant un gaz nouveau, toxique, aux effets terri-fiants, ont été mises en place en Grèce, pour assurer la protection des bases américaines. A n'ouvrir que sur ordre du GENESUP. Le résident de la C.I.A. à Athènes, Alan Brooks, s'emploie à découvrir comment ces grenades ont pu quitter la Grèce. Il disparaît sans laisser de trace. Entre la police officielle et les milieux de l'opposition, entre Athènes et Corfou, Kern doit démasquer la filière, mais surtout retrouver le résident, mort ou vif. La véritable identité du seul contact dont il dispose, "Socrate" ne figure sur aucun document laissé par Alan Brooks. Alors, QUI EST SOCRATE, Mr KERN ?

Il arrive qu'un diplomate se fasse enlever. Il arrive qu'une " barbouze " prenne une " couverture " diplomatique. Mais qu'une " barbouze " se fasse enlever... comme un simple diplomate, parce que, pour une fois, sa " couverture " est trop bonne, avouez que c'est vexant ! Voilà pourtant Ce qui se passe lorsque Jonathan Kern, de la C.I.A., est envoyé au Mexique pour y tirer au clair une sombre histoire de tomates farcies de drogue. Le reste viendra par surcroît : des barbudos mexicains, des special forces d'Europe centrale, un temple aztèque, des squelettes dans une mine d'argent abandonnée... Quelle salade ! Une salade dont le goût très pimenté, presque brûlant, rappelle un peu celui du chili con carne, ce plat qui, malgré son nom, est une recette mexicaine... qu'on ne mange qu'en Californie. Et maintenant, bon appétit !

Le fils de Kern? Qu'est-ce que c'est cette histoire? Kern en train de langer, peut-être, ou de donner le biberon? Vous n'y êtes pas. Ce Kern-ci ne vous donnera pas de lui une image aussi attendrissante. Au contraire l Vous n'avez jamais vu Kern aussi dur, aussi " méchant ", aussi désespéré, luttant comme un furieux, le dos au mur, pour sauver sa carrière, son honneur, pour sauver sa peau... ou ce qu'il en reste. Un Kern méconnaissable, au bout du rouleau, au bord du ruisseau, un Kern dont ses meilleurs amis se détournent... Seul, peut-être, son vieux fidèle, Patrick Kelly n'y croit pas : Kern fini, Kern déchu? Quelle blague ! Alors, si vous êtes de l'avis de Kelly, venez donc voir s'il a raison ou tort de croire en Kern, envers et contre tous, et de le suivre, de Californie en Turquie, en passant par de bien étranges endroits. Mais le fils de Kern dans tout ça? Eh bien, il est en prime !

La carrière diplomatique présente parfois de réels dangers... Certains de ses membres sont enlevés, séquestrés, échangés, d'autres moins chanceux sont abattus... A Canberra, Michael et Helen Perkins, eux, se suicident... Du moins est-ce la thèse de la police, d'autres pensent à un crime Passionnel. Kern s'interroge. Un kangourou, ça saute... Et un diplomate, alors ?

Les croisières de luxe, c'est comme le Journalisme : elles mènent à tout à condition d'en sortir-vivant, et d'arriver à bon port. Mais quand Jonathan Kern, de la C.I.A., s'embarque à bord de la White Princess, déguisé en commissaire de. bord adjoint, Il n'a pas l'ombre d'une inquiétude : une simple mission de routine, quelques Jours de traversée paisible, et, là-bas, les îles Hawaï, les plages blondes, les baigneuses brunes et les danseuses de hula... Pauvre Kern ! Et pauvre Kelly, en stewart ! Plus la proue de la White Princess s'avance sur le Pacifique, et plus leur mission es complique, Le superbe paquebot grouille d'intrigues depuis les cales Jusqu'au pont supérieur, tandis que, sous les flots, rade la menace invisible mais terrifiante d'un mystérieux sous-marin... Malgré son intelligence, son talent et sa chance, Kem s'en tirera d'extrême justesse et il sera vraiment... KERN MOINS LE QUART pour que la croisière de luxe ne se termine en tragédie aux conséquences incalculables.

Le Directeur a déclaré à Jonathan Kern : - Bruxelles, comme Berlin, est devenue le quartier général de tous les agents professionnels, et ça fuit par tous les bords ! Je n'ai pas besoin d'un politique, mais d'un plombier ! Quelle brèche devra donc colmater Kern ? Par qui sera-t-elle ouverte ? Feu le colonel russe ? Linda, élégante interprète belge ? Véra, la secrétaire polonaise ? La solution passera-t-elle par l'Aquarium, ce paradis artificiel de Virginie où vivent des hommes, des femmes, des familles entières, avec défense d'en sortir ? Défense de sortir parce qu'un jour ils ont choisi la liberté...

Kern trafiquant de tableaux? On aura tout vu? Mais Kern est l'homme à qui tout arrive. Et même qu'il prenne ses vacances à Londres, qu'il aille visiter une exposition de tableaux, que, parmi ces tableaux, arrivés tout droit d'U.R.S.S., se trouve un faux Rembrandt ; que l'expert qui détecte le faux meure dans des conditions suspectes ; que la veuve de cet expert soit une jeune et jolie Hongroise aux moeurs très libres et aux amis plus libres encore ; que le frère de cette veuve soit un peintre, génial et alcoolique... Dans cette ronde étrange, Kern se débat, sans très bien savoir ce qu'il cherche ni qui le cherche, ni même pourquoi il est là. Exactement comme dans le jeu de colin-maillard, où le joueur a les yeux bandés. Mais Kern n'est pas homme à garder longtemps un bandeau sur les yeux. Et quand il parvient, enfin, à arracher le sien, tout s'éclaire, tout se révèle... même ce qui se cachait derrière une des plus belles toiles (fausses) de Rembrandt.

L'Inde est par-dessus tout le pays où il ne faut pas prendre les choses trop au sérieux, sauf quand il s'agit du soleil de midi. KIPLING. Kern aimerait bien partager cet optimisme, alors qu'il débarque au Kérala. L'ennui, c'est que l'actualité aussi brûlante que le soleil semble vouloir lui damer le pion. C'est du moins ce qui ressort de son dossier de mission. Kipling, au fond, n'est pas de mauvais conseil. Faute d'avoir une ombrelle, Kern sait d'avance qu'il lui faudra de toutes façons " ouvrir le parapluie "...

Les conférences financières internationales, ça n'a pas manqué, ces derniers temps. Celle qui réunit, à Frascati, près de Rome, une douzaine d'experts mondialement connus, n'est vraiment pas comme les autres. Car, parmi ces experts, figurent des... contestataires ! - Des financiers contestataires, ça existe donc ? demandez-vous, aussi surpris que Jonathan Kern, de la C.I.A. Non seulement ça existe, mais ça se surveille. Et parfois même, ça se kidnappe, comme un diplomate... ou comme une barbouze. Au moment le moins opportun. Au moment, par exemple, où se déchaîne contre le dollar, la livre sterling et quelques autres monnaies, une gigantesque spéculation qui vise à faire tripler le prix de l'or et risque de déclencher une nouvelle crise internationale, bien plus catastrophique que celle de 1929. A qui profite l'opération ? Aux contestataires, aux gauchistes? Ou aux nations riches? Pour le savoir, Kern devra pénétrer dans les arcanes de la Bourse et manquera de peu y laisser la vie.

VILLE DE PAMPLONA FIESTAS DE SAN FERMIN Extrait du Règlement : Article 2. Etant donné l'importance de ces fêtes, qui sont avant tout traditionnelles, les visiteurs ne doivent pas confondre allégresse et licence. Fin de citation. Si Ricardo Gonzales, du contre-espionnage, avait un contact discret à établir, ou tout lieu de croire qu'un individu tente de se planquer du 7 au 14 juillet, c'est à Pamplona qu'il irait... Pour le Fauve, qu'un avion aille au tapis, ça fait partie des risques. Qu'à la rigueur deux appareils s'encastrent en vol, ça de-vient de la maladresse, mais qu'il y en ait quatre à la baille 4a même nuit... Doc Calloway assure que c'est un coup tordu à 200 %... David Stone, du Corps de Renseignement — lui — conseille de ne pas tomber dans le piège de l'espionnite... Jonathan Kern ira, lui aussi, à Pamplona. Pamplona, ville de corridas…

Le Koweït... Sur la carte, c'est minuscule : 18 000 km2 sur les bords du golfe Persique, 18 000 km2 de sable et de désert, à quelques oasis près. Mais, sous le sable,, un cinquième des réserves mondiales de pétrole, soit une production annuelle de 150 millions de tonnes. Bref, , qui dit Koweït, dit pétrole. Et qui dit : pétrole, dit : compagnies pétrolières. C'est tout simple. Malheureusement, rien n'est simple, même au Koweït. La preuve : un agent de la C.I.A. Pa-trick Kelly - se retrouve en prison pour tentative de viol sur la personne d'une danseuse ; un autre agent - Jonathan Kern - est chargé de le tirer de là à n'importe quel prix ; un milliardaire italien est accusé de livrer des armes aux révolutionnaires arabes du Golfe Persique ; la C.I.A. elle-même est secouée par une crise aiguë et le directeur des services " Action " - dit aussi " le Fauve " - est en grand danger de perdre sa place. Autant vous le dire tout de suite : KERN SAUVE LE FAUVE, et Kelly, et même le milliardaire Italien par-dessus le marché. Mais à quel prix !

II s'était d'abord appelé Fedor Mikhailovitch Oriatchev parce qu'il était Russe : il avait alors une personnalité, un physique ; un grade aussi dans la hiérarchie des Services Spéciaux soviétiques. Et d'un seul coup, il avait abdiqué. Tout abdiqué !... A cause de Kern, enfin... à son initiative. Il s'appelait maintenant Frédéric Slansky, et bien que toujours russe, des experts, des psycho-sociologues américains, après lui avoir fait remodeler un nouveau visage, entendaient qu'il pense et agisse selon des normes, des coefficients, made in U.S.A. ! Tout juste s'ils ne l'avaient pas fait nommer colonel ! Cette fois Kern n'avait pas eu son mot à dire. Pas davantage lorsque Le Fauve lui avait annoncé : — Je vais donc m'adresser au responsable numéro un, à celui qui se trouve à l'origine du cas Oriatchev : vous. Pourquoi, soudain, les Cerveaux de Langley se sentaient-ils devenus apprentis sorciers ?

Kern est en première ligne : à 300 km de Leningrad, à moins de 200 km de la frontière, Jonathan Kern, de la C.I.A., se trouve à Helsinki, capitale de la Finlande, la ville d'Europe où la concentration de barbouzes au kilomètre carré est la plus forte. Le froid, la neige, le brouillard et la glace. Plus l'ennui. Mais il y a la frontière, 1 300 km de frontière commune avec l'U.R.S.S. Et, de l'autre . côté de cette frontière, un savant soviétique météorologue de son état, contestataire par vocation et qui n'attend peut-être qu'une occasion pour changer de camp. Comment franchit-on cette frontière dont chaque mètre est si bien gardé qu'un pou capitaliste ne pourrait pas se glisser à l'est sans se faire écraser entre deux ongles communistes, et vice-versa ? C'est à Kern de trouver et, bien sûr, il trouvera, puisqu'il est Kern.

Des montages bien faits, efficaces, il y en a de nombreux, inconnus: ils ne sont pas dévoilés puisqu'ils ont réussi. Au contraire, quand un seul des maillons d'un montage craque, cela fait des vagues, cela éclabousse, c'est le scandale... et la joie de la Presse. Un montage conçu minutieusement par le Fauve peut-il craquer? Cela surprendrait Kern, Kern qui a l'impression qu'on le berne, mais alors... QUI BERNE KERN ?

Kem est formel : — Lorsque l'on coordonne le Renseigne-ment dans une enclave stratégique comme Chypre, on ne meurt jamais banalement. Pourtant le professeur américain Michael Brice est mort, abattu par un homme qui l'admirait. Tout le prouve. Un fait divers ? Le Fauve s'est-il donc déplacé à Athènes, pour y réunir ses pions en Méditerranée orientale, uniquement à cause d'un banal fait divers ? Dans cette île, gouvernée par un archevêque né un 13 de 1913... rien n'est très banal.

K.K.K... Ku Klux Klan... Tout le monde connaît la redoutable société secrète qui, aux Etats-Unis, lutte à sa façon pour maintenir la suprématie des Blancs sur les Noirs. Mais saviez-vous que le K.K.K. était devenu un mouvement de dimension internationale dont les ramifications s'étendent au Canada, en Grande-Bretagne, en Italie, et que son action ne consiste plus tant à préserver la pureté de la race blanche qu'à combattre, par tous les moyens, la conspiration communiste internationale ? Vous l'ignoriez ? Jonathan Kern aussi... Jusqu'au jour où un attentat manqué, en Italie, le met sur la piste d'un des plus étonnants complots du siècle. Pour en démonter les rouages, Kern devra, lui-même, se glisser dans la filière et jouer une comédie déconcertante, même pour les plus fidèles et les plus avertis de ses supporters. Passant ainsi des arcanes de la Mafia aux fastes dégradés de la haute aristocratie italienne, Kern se trouvera tout à coup projeté... en plein Carnaval, le plus célèbre, le plus bruyant, le plus déchaîné des carnavals américains, celui de Mobile, la ville reine des Etats du Sud ; carnaval au sens propre et au sens figuré, car rien n'y manque, ni les déguisements, ni les masques, ni les bouffons, ni même le feu d'artifice final où tous les " pétards " ne seront pas inoffensifs. Un Kern pas comme les autres, un Kern dissimulé sous la cagoule du K.K.K.

Lorsque l'on ne dispose que d'une seule carte, il vaut mieux que ce soit un ATOUT. Ça sert, pour couper entre autres choses, surtout si l'on n'a pas la main. Couper ? C'est l'intention du Fauve. La main, il l'a perdue et s'efforce de la repren¬dre parce que quelque part, entre Formose, Saigon et Hong Kong, quelqu'un joue et gagne! Qu'un sous-marin des opérations spé¬ciales lâche un commando en vue d'Hai¬phong, ou qu'une Eurasienne se retrouve inculpée de meurtre, que ce soit le Têt à Taipeh, n'est pas l'essentiel. L'essentiel, pour le Fauve, c'est de COUPER la branche pourrie afin de sauver l'arbre, et pour ce faire il joue ATOUT KERN.

Anar... Kern ? Question absurde ! Comment un respectable agent de la non moins respectable C.I.A. pourrait-il songer un instant à lutter contre l'ordre établi ? Et pourtant... Quand un ami de vingt ans meurt, à Milan, dans des circonstances étranges ; quand le médecin qui soignait cet ami est, lui-même, assassiné ; quand les dossiers et le bateau de l'ami disparaissent mystérieusement; quand on se retrouve au volant d'une voiture piégée et qu'on manque de très peu sauter avec elle ; quand de puissants personnages font tout pour vous faire abandonner votre enquête, on a bien quelques raisons de douter de l'ordre établi. Et, quand on s'appelle Jonathan Kern, on poursuit son enquête, par tous les moyens, même en s'alliant aux anarchistes ! Anar... Kern ? Pas encore...

Que la douane trouve deux kilos d'héroïne dans votre bateau... c'est de l'argent perdu bêtement, et des ennuis en perspective. Que quelqu'un qui vous veut du bien ait donné le tuyau aux gabelous, ce n'est pas gentil. Que vous ignoriez tout de cette drogue... c'est ce que l'on dit. Si vous êtes un envoyé très spécial du Fauve, la situation devient originale. Que le contre-espionnage d'un pays européen s'en mêle, c'est gênant. Que Jonathan Kern soit chargé de vous tirer de là, c'est normal. Que le même Kern, en y laissant un peu de peau, découvre qui vous en veut autant et pourquoi... qui cherche à l'éliminer : " Il est payé pour ça ! ', clame le Directeur. Source : Fleuve Noir

L'île de la Tortue, ses Frères de la Côte, ses flibustiers, ses boucaniers, ses pirates, ses trésors. enfouis... Comme tout cela est romantique ! Mais la Tortue, à une vingtaine de kilomètres au nord de Haïti, à cent kilomètres de Cuba, c'est aussi - ou ce pourrait être - une position stratégique de première importance. Surtout le jour où les Américains devront quitter leur base de Guantanamo. Or, il se passe des choses, à la Tortue. On parle de vaudou, de zombi, de tontons macoutes. Un agent de la C.I.A., parti enquêter, disparaît. Kern et Kelly vont y voir, sous la plus farfelue des couvertures et se trouvent embarqués dans une extraordinaire aventure où il y a, littérale-ment, de tout : chasse au trésor, grottes sous-marines, vaudou, zombi, drogue, Maffia et, tout au bout, la surprise de leur vie.

Il en avait assez d'être interrogé, d'être resté cinq jours dans un piège à rats à attendre le Grand Inquisiteur. Le Grand Inquisiteur ? Jonathan Kern. Pour Mario, seuls comptaient les autres... Mais qu'étaient-ils pour l'Agence, sinon des pions que la C.I.A. s'employait à manoeuvrer... " Avril au Portugal " ? Un titre de chanson... mais aussi le mois du putsch de 1974. Porto ou Madère ? Kern a le choix, la cuvée janvier 1975 a " du corps "...

Il y a les missions. Et il y a les hommes chargés d'exécuter une mission. Par exemple : monter un coup d'Etat dans une petite république d'Afrique. Sur le papier, tout colle à la perfection : la mission a été minutieusement étudiée et les hommes soigneusement choisis. Sur le terrain, tout change. Parce que les choses ne se passent jamais tout à fait comme prévu. Parce que les hommes ne sont jamais exactement ce que l'on croyait qu'ils étaient. Parce que l'un d'eux est un lâche, un autre un malade, parce qu'un troisième tombe amoureux. Parce que les hommes - même les agents les mieux entraînés de la C.I.A. - ne sont pas des marionnettes, et qu'il leur arrive de casser les fils... C'est ce que ne peuvent admettre les marionnettistes, les chefs, ceux qui tirent ces fils. Alors, vite, ils envoient quelqu'un - Jonathan Kern - récupérer les marionnettes et renouer le fil. Mais il y a des hommes qui n'acceptent pas de redevenir des marionnettes... Et ils s'en vont. Un Kern différent...

Au départ, des gens très ordinaires : Nikola Lubenik, gérant d'un hôtel luxueux sur la côte yougoslave, un peu play-boy, un peu trop porté sur l'alcool, le jeu et les femmes, mais, en fin de compte, pas un méchant homme; Katarina, sa femme, intelligente et courageuse; Tina, sa belle-fille, une ravissante gamine, naïve, très sentimentale ; Gadz, un comptable obscur, bon mari et bon père de famille; et ainsi de suite. En somme, de braves gens. Et les barbouzes arrivent, les durs de la C.I.A., les malins du K.G.B., les futés de l'OZNA yougoslave. Ils arrivent avec leurs pièges, leurs faux-semblants, leurs tours de passe-passe. Et, en un rien de temps, les braves gens deviennent des salauds, des traîtres, des lâches et y laissent leur peau ou leur âme. Pourquoi? Jonathan Kern vous l'explique...

Jonathan Kern, un épouvantail ? Ce ne serait pas sérieux, quoiqu'il ait éclaté de rire lorsque le Fauve lui a précisé sa mission. Il a accepté, par esprit de corps, pour tenter d'éviter un nouveau scandale. Mais, aussitôt arrivé à Madrid, il s'entend conseiller : "laissez tomber". Une fois... deux fois... Politique et services spéciaux se mêlent, telles de gigantesques araignées, patientes, tissant leurs toiles autour d'un CROQUE-MIKERN.

De 1947, date de sa création, à 1961, presque toutes les opérations de la C.I.A. sont des réussites ; de 1961 à aujourd'hui, ce sont presque toutes des échecs sans parler de quelques scandales intérieurs, genre Watergate. En- gros, quatorze ans de succès et quatorze ans de ratages. On dirait la Bible, les vaches grasses et les vaches maigres, ou les mauvaises passes à la roulette. Moi, je ne crois ni à la Bible, ni au hasard. Quand je vois une machine qui fonctionnait impeccablement se mettre à avoir pépins sur pépins sans raisons apparentes, je me dis qu'elle !a été sabotée et je cherche à savoir comment et par qui... " C'est ainsi que raisonne Luke Beeler, ex-agent de la C.I.A. Et ce raisonnement pourrait le mener loin, très, loin, jusqu'à la destruction de la C.I.A. elle-même... si Jonathan Kern n'était rentré de vacances un Jour plus tôt que prévu...

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Quatre fois le volume de terre remuée à Suez, un continent coupé en deux, une montagne transpercée, deux lacs artificiels, cinq barrages, six écluses, tel est le canal de Panama. C'est aussi une excellente affaire : deux cents millions de dollars par an. Et une position stratégique capitale : la clé du monde, comme disaient déjà les Espagnols, au XVlle siècle. Autour du canal, les conflits pullulent entre Américains, Panaméens, révolutionnaires, terroristes, Special Forces... et Jonathan Kern qui atterrit au milieu de tout cela avec un mot d'ordre : PAS DE VAGUES ! Kern réussira : il n'y aura pas de vagues dans le canal. Tout au plus quelques vaguelettes... Mais à quel prix !

Kern dévisage le directeur. — Ce n'est pas-pour refaire le monde que vous m'avez convoqué, monsieur... Dites-moi plutôt ou se situe le coup fourré. — Athènes. — Tourisme et travail ! Juillet. à Athènes, c'est la grande saison, de quoi me plaindrais-je! — Attendez d'être sur place pour vous faire une opinion..., conseille le Fauve.

L'enlèvement d'un industriel ?... Courant, dans cette Argentine d'après le péronisme. « Entre ses mâchoires d'extrême gauche et celles d'extrême droite, une majorité, que l'on dit silencieuse, mais qui hurle de douleur et de résignation, si l'on admet cette apparente contradiction... La paix dans ce pays dépendra d'un facteur économique... C'est ce qu'un Argentin affirme. L'ennui, c'est qu'il est un peu barbouze. II ne restera plus, à Jonathan Kern, qu'à découvrir le Service si aimablement décidé à... rendre service. Réponse à trouver entre la plate Buenos Aires et cette pampa où des enfants, rejoi¬gnant encore leur école à cheval, chantent l'histoire du gaucho légendaire épris de liberté.

A la fenêtre des trains, quatre inscriptions disent, en quatre langues : Ne pas se pencher au-dehors. Nicht hinauslehnen. Do not Jean out of the window. E pericoloso sporgersi. Le français, l'allemand et l'anglais inter-disent sans expliquer. L'italien met en garde : « Il est dangereux de se pencher », mais n'interdit rien, Jonathan Kern donc se penche par la fenêtre du train Rome-Venise... et c'est le début d'une étonnante aventure. Est-ce une sorte de conte de fées, une histoire romantique et un peu folle, une série de hasards heureux et de coïncidences miraculeuses ? Ou encore une colossale machination, le énième épisode d'un interminable et sordide feuilleton qui s'intitule « K.G.B. contre C.I.A. » ? Ou bien de tout un peu et le tout à la fois ? En se penchant ainsi à la fenêtre, Kern n'a sans doute jamais été aussi près de... sa chute. II découvrira pourtant, in extremis, qu'il n'est pas nécessairement dangereux de se pencher au-dehors... pourvu que l'on tombe bien !

Le Triangle d'or... Cette mystérieuse région qui s'étend au nord de la Thaïlande, à l'endroit où se joignent les frontières de Birmanie, de Chine et du Laos, on en a déjà beaucoup parlé, dans des articles, des reportages, des livres, des films. La terre d'élection pour la culture du pavot, donc pour la production d'opium, la fabrication de l'héroïne et tous les trafics. La terre de tribus étranges, indomptées, qui narguent les gouvernements locaux et n'aspirent qu'à l'indépendance. La terre où ont trouvé refuge les restes des armées de Tchang Kaï-chek, après leur défaite. Toutes les conditions sont réunies pour faire du Triangle d'or un des points les plus chauds, une des poudrières les plus menaçantes du globe. Et, à cette pou¬drière, il ne manquait qu'un détonateur : Jonathan Kern, de la C.I.A.

Appeler « rose trémière » un dossier explosif : pas sérieux. Lui donner le nom « vulgaire" de la rose trémière : PRIMEROSE.. c'est ce qui avait été décidé par les cerveaux du Pentagone En revanche, il n'avaiit, pas été prévu, ni par ces autorités, ni par le Consul Général ; encore moins par sa femme, que PRIMEROSE se promènerait dans Berlin, au printemps Récupérer PRIMEROSE ? Le Fauve rassure JONATHAN KERN : - C'est d'une simplicité biblique, comme vous allez le voir...

II nie. II nie, tout en bloc, cet officier de la marine américaine accusé d'intelligence avec une puissance étrangère et de fourniture à celle-ci de documents secrets. Cour martiale, avec un observateur très spécial en la personne de Jonathan Kern puisque "jamais ce procès n'aurait eu lieu" si... le Fauve avait été consulté avant. Entre le tribunal militaire de la base de San Diego et Djakarta la capitale grouillante de Java, où est la vérité?

- Qu'est-ce qui t'arrive, Bill ? demanda son voisin. C'est la guerre ? Presque ! bafouilla l'autre en agitant le feuillet. L'ambassade soviétique du Mozambique demande à être mise en con-tact immédiat avec le directeur des Clandestine Services... - Quoi ? Tu dérailles ! - Oh ! Mais ce n'est pas le plus culotté ! Tu sais qui signe ce message ? - Qui ? - Jonathan Kern !

- C'est un peu compliqué, mais quand vous ouvrez un panier de crabes il faut commencer par détacher les pinces entre-mêlées pour sortir chaque bestiole une par une! C'est Jonathan Kern qui l'affirme, dans une luxueuse villa de Cocody.

L'affaire Toukhatchevsky, vous vous souvenez ? Le commandant en chef de l'Armée Rouge accusé, avec son état-major, de comploter contre Staline. Des preuves sont fournies par les Allemands. Interrogés, Toukhatchevsky et les siens avouent. Ils sont exécutés et, avec eux, deux autres maré chaux soviétiques, plus de 400 généraux et 35 000 officiers. La C.I.A. a décidé de monter une autre affaire Toukhatchevsky, à sa manière et avec ses moyens. Et avec ses hommes : Larry Preston, condamné à mort par les médecins, Jonathan Kern, beaucoup d'autres comparses... et "la fille de Kern". Une intoxe gigantesque. Et qui agit... Jusqu'au jour où Kern découvre qu'à intoxe, intoxe et demie...

Le premier a consisté en son rappel, alors qu'il était en vacances. Le deuxième, c'est un ex-diplomate vivant à Tokyo qui en constitue l'armature : a-t-on idée de se faire réveiller par la Brigade des Homicides et d'être désordonné au point de laisser traîner le cadavre de sa maîtresse dans son living ? Le troisième a au moins l'avantage d'être plus agréable à subir que les précédents. Quant aux autres, l'avocat Kenton, alias, Jonathan Kern, aura certaines difficultés à s'en libérer.

Qu'est-ce que le "Bacille de Kern" ? Une nouvelle maladie ? D'une certaine manière, oui. Découverte par Kern? En quel que sorte. Kern se mêle donc de médecine? A l'occasion. Surtout quand la médecine se mêle de fabriquer des armes ! Entre un laboratoire secret, à Londres, le milieu ultra snob des yachtmen de l'île de Wight et le vieux palais qui abrite, à Prague, les barbouzes du Statsni Bezpecnosti tchécoslovaque ainsi que leurs patrons du K.G.B., Kern va se livrer à la chasse la plus folle et la plus dangereuse qu'il ait jamais connue: la chasse au bacille. Avec dans sa ligne de mire, une somptueuse rousse aux yeux verts qui a suivi un entraînement très spécial, possède une technique de l'interrogatoire "poussé" pas comme les autres et connaît un moyen inédit de passer des bacilles en fraude. Laissez-vous contaminer par "LE BACILLE DE KERN" Vous n'en reviendrez pas...

A Paris, Jonathan Kern écoute le Résident : — Cessez de jouer les moralistes ! Le coup est tordu. L'enjeu, capital. Washington veut une solution négociée. Téhéran joue sur le velours. Une bascule dans le clan soviétique suivrait inexorablement l'échec du Shah et il n'est pas dit que l'Armée ne confisquerait pas le pouvoir. Quelle serait alors l'orientation politique du nouveau régime ?... Si notre homme reçoit l'agrément des parties en présence, va pour lui ! S'il ne fait pas l'unanimité, alors quelle que soit la part qu'il aura prise dans la négociation, il faudra, de gré ou de force, qu'il s'évince au profit de l'homme appartenant au clan dont l'influence se sera révélée prépondérante. « Notre homme »? Il est à Genève. Le représentant du noyau dur des Nationalistes, lui, est à Bruxelles, et le chef des Religieux de l'Opposition, à Paris... Un peu de caviar dans le pétrole ? Kern parierait que ce n'est pas pour le caviar que Washington se penche avec attention sur les événements d'Iran...

Trois agents de la C.I.A. disparaissent, en plein Washington, de façon inexplicable. Ont-ils trahi? Ont-ils fugué? Ont-ils été kidnappés? Et, si oui, par qui? C'est Kern, bien entendu, qui est chargé d'enquêter le plus discrètement possible sur ces disparitions. Et, dès le départ, il se heurte à des obstacles divers, dont l'hostilité non dégui sée de la section à laquelle appartenaient les trois disparus la mystérieuse et inquiétante Domestic Operations Division Au moment où Kern commence à y voir clair et trouve la piste à suivre... il est, lui aussi, bel et bien kidnappé par une étrange bande de "terroristes", garçons et filles, qui semblent très désireux d'établir les "profils psychologiques" de leur prisonnier. Heureusement pour Kern et pour tout le monde, ces profils, chez Kern, sont "atypiques". Cela lui sauvera la vie...et la C.I.A du ridicule !

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Quand une équipe d'amateurs rencontre une équipe de professionnels, c'est souvent la raclée... C'est valable en matière de football et à plus forte raison en matière de Renseignement. Kern essayera de comprendre, d'abord, et de découvrir en-suite qui est à l'origine de «la raclée». Cela le conduira au Brésil, de Rio à Manaus; cette ville qui connut la Ruée vers l'Or, pas en pépites, ni en pétrole, mais en latex, au temps où le caoutchouc ne se récoltait pas en Extrême-Orient, avant de sombrer dans l'oubli et de ressurgir lorsque des «Dingues» conçurent Brasilia et ouvrirent la Transamazonienne.

En 1967, il y avait encore dix millions de cas de variole dans le monde, dont deux millions de cas mortels. Grâce à un programme qui a coûté 313 millions de dollars et employé deux milliards quatre cents millions de doses de vaccin, dix ans plus tard, plus un seul cas de variole n'était signalé et l'on abandonnait la vaccination antivariolique. Mais il reste encore des stocks de virus dans le monde, officiels ou clandestins. Que se passerait-il si un État, un régime ou même un groupe terroriste décidaient d'employer la variole comme arme bactériologique? Soixante pour cent de l'humanité pourrait disparaître... Cauchemar ou réalité? C'est ce que va tenter de savoir Jonathan Kern, de la C.l .A.

-M. Agustin Obo passager de T.A.P. en provenance de Londres est prié de se présenter d'urgence au comptoir "informations". L'annonce fut répétée deux fois en portugais et en anglais alors que trois longs-courriers venaient de se poser à quelques minutes d'intervalle sur la piste de Lisbonne-Portela...

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— Qui veut les rations et les armes ? Dans quel but ? Sur quel théâtre d'opérations sont-ils susceptibles d'intervenir ? Voilà ce qui m'intéresse ! Afin de répondre à ces questions du directeur, Kern n'a plus qu'à partir pour l'Europe.

- ... Rappelez-lui donc l'essentiel de la déclaration de Foster Dulles à Genève en 1954. - Il avait dit en substance: "La théorie des Dominos ne s'appliquera pas en Asie du Sud-Est..." - Le con! grommela Kern. - ... Car, je cite toujours: "s'il devait survenir un jour des événements provoquant la perte du Viêt-nam, du Cambodge et du Laos, les Etats-Unis pourraient envisager la situation sans désespérer". - Je rectifie, dit Kern, le super-con!

Les paysages sublimes du lac de Côme, une hôtesse ravissante, un vin rosé délicieux et, pardessus tout, le farniente italien, voilà comment se présentent les vacances pour Jonathan Kern, de la C.I.A. Il suffira pourtant de peu de choses pour que ces vacances soient compromises: une conversation mystérieuse interceptée par un amateur cibiste, les soupçons d'une femme jalouse, un séminaire scientifique dans une villa au bord du lac et voilà Kern arraché à son oisiveté et lancé dans une étrange aventure...

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Il fit un pas sur la plage. Devant lui, la mer se perdait dans des lointains un peu flous, presque brumeux. Ce matin-là, il se sentit enfin profondément heureux. Quelle bonne idée il avait eue de choisir un Eldorador, à Hammamet. Il se rappela ceux d'Agadir et de Cala d'Or à Majorque. La même ambiance joyeuse et bon enfant, la même qualité de vie. Décidément, pour 2 300 francs, Jet Tours avait bien fait les choses. Au même moment, il sentit le sable bouger près de lui. Il tourna son regard et sourit. Ingrid l'avait rejoint.

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Un quinquagénaire victime du démon de midi, ou, plutôt, de seize heures, c'est une situation banale. Elle l'est moins quand ledit quinquagénaire est le directeur des Services Clandestins de la C.I.A. Et moins encore quand l'objet de sa flamme, une ravissante Maltaise, l'emmène dans son île natale, celle où Ulysse fut jadis envoûté par les charmes de Calypso. Mais pourquoi le Fauve — c'est le surnom du quinquagénaire — écrit-il des cartes postales aussi désabusées ? Pourquoi disparaît-il, corps et biens, en compagnie de sa dulcinée ? C'est ce que vont tenter de savoir Jonathan Kern et son fidèle adjoint Patrick Kelly... Et ce qu'ils découvrent, à Malte, est, hélas, beau-coup plus près de la guerre que de l'amour...

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L'argentine "d'après"... Des militaires partisans de "l'avant"... Virage difficile à négocier après le désastre des Malouines. La grande valse?... Plutôt le tango ; tradition oblige !

Dans quelle mesure peut-on se fier à un homme? Qui peut se porter garant de la fiabilité d'un cerveau humain? Dans quelle mesure un traitant, fût-il le meilleur, ne peut avoir soudain son "compas" qui se dérègle et faire naufrage? Trois réponses que Jonathan Kern va s'efforcer d'obtenir à Bucarest...

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Un jeune Belge a mis la manan sur certanans plans top secret cosmic de l'O.T.A.N., et nal meurt aussitôt après, électrocuté. Accident? Meurtre? Qui a fournna au jeune homme le code en question? Et pour en fanare quoi?

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L'ingénieur Andrews Philips est-il allergique aux "pièces pour orgue" de J.-S. Bach au point de s'en écrouler sur son fauteuil et d'en mourir ? Vraie ou... fausse crise cardiaque ? C'est la question que le "docteur" Jonathan Kern aura à trancher...

Est-il possible d'être à la fois mort à Manille et bien vivant au Brésil ? En montant dans le Boeing, Kern pressent-il qu'il va connaître sa Longue Nuit ? La haine, l'amour, l'amitié... Ça pèse combien, monsieur Kern ? aurait demandé le Grand Timonier.

Quand un président des États-Unis se rend en visite officielle à Paris - ou ailleurs - il est protégé par des agents de la C.I.A. et du Secret Service. Mais qu'arriverait-il si certains de ces agents avaient été "retournés" par dès forces subversives? C'est le problème hallucinant que Jonathan Kern, de la C.I.A., va devoir résoudre, contre vents et marées... et contre certains de ses collègues eux-mêmes...

Les Soviétiques ont lancé dans l'espace l'arme absolue de la "Guerre des étoiles": le canon à protons qui peut abattre en plein vol des milliers de fusées à tête nucléaire. Mais ces explosions atomiques en haute altitude risquent de détruire la ceinture d'ozone qui protège notre planète contre les rayons ultraviolets du soleil. Devant ce danger, un groupe de savants pacifistes... et terroristes décide de tout faire pour arrêter la course à l'apocalypse. Jonathan Kern, mis en "congé illimité" de la C.I.A., jouera son rôle dans ce groupe... et quel rôle!

La petite île d'Enoshima et sa plage bondée. L'embarcadère du port de plaisance et sa jetée. Des rires au soleil dans des senteurs de brochettes grillées. Un dimanche très japonais... Soudain les cris d'une femme européenne que deux hommes tentent de faire embarquer de force dans un hors-bord sous pression. Elle crie, elle hurle... si fort que Jonathan Kern se retrouvera à Tokyo, non pour la faire taire, mais pour la faire par ler...

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On ne combat pas les loups en devenant un loup, pro-clament et signent ceux qui s'indignent à l'idée que l'on puisse songer à rétablir la peine de mort. Ceux qui exigent que l'on combatte le terrorisme dans le respect des lois. Ils ont raison... Mais qu'attendent-ils pour proclamer de la même façon qu'ils acceptent désormais d'être des MOUTONS qu'une minorité pourra conduire impunément à l'abattoir ?

Quelle jolie "perçée" que la belle et séduisante Sonia, femme de général à Berlin.

Un ordinateur peut se dérégler, un rouage se briser et bloquer la machine : incident technique. On répare, et ça fonctionne de nouveau. Et l'homme, a-t-il le droit de se remettre fondamentalement en question ? C'est son devoir, proclament les bien-pensants... L'ennui, c'est que "virer sa cuti" c'est plutôt malsain dans le monde du Renseignement.

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