Extraits

Ils étaient en face d’un mur de pierre qui clôturait un grand jardin. Xolotl tendit l’oreille, fit un geste qui réclamait le silence. Thibaut prêta l’oreille à son tour et perçut un bruit de pas de l’autre côté du mur

— puis un grincement régulier, pareil à celui que produit une poulie mal graissée.

« Laisse-moi faire », chuchota Xolotl.

Il se déchaussa sans bruit. Ensuite, agile et souple comme un chat, il commença de grimper dans un angle du mur, en s’agrippant aux aspérités de la maçonnerie. Une minute plus tard, il arrivait au sommet du-mur et jetait un coup d’œil prudent dans le jardin. Une jeune servante tirait de l’eau d’un puits – c’était le grincement régulier que les deux garçons venaient d’entendre. Xolotl appela, à mi-voix :

« Ho ! Nicoletta !…»

La jeune fille se retourna, et se prit à rire en voyant la tête de Xolotl au-dessus du mur.

« Que fais-tu là ? dit-elle en riant toujours.

— Je voudrais parler à Sergio.

— Tout le monde dort encore.

— J’ai quelque chose à lui dire. C’est très important. »

La jeune servante achevait de remonter le seau qu’elle venait de remplir. Elle le décrocha et répondit :

« Je vais chercher ton ami. »

Elle entra dans les communs. Xolotl attendait, se cramponnait toujours au mur. Thibaut n’avait rien dit. Deux ou trois minutes se passèrent ainsi, puis la jeune fille revint.

« Sergio n’a pas passé la nuit ici, dit-elle.

— Pourquoi ? demanda Xolotl.

— Giacomo n’a pas voulu.

— Ah ?… Bon… Merci, Nicoletta. »

Xolotl sauta en arrière, et retomba dans la rue à deux pas de Thibaut. Il ramassa ses chaussures, les enfila rapidement.