Extraits

Natasha se gare devant l’aéroport international de San Francisco. Je compte m’envoler pour New-York. D’après le billet que je viens d’acheter, l’avion fera environ six heures pour atteindre ma destination.

Mon passeport est dans mon sac. J’avais préparé tout, ce matin, en sortant de la villa.

Avant de monter dans l’avion, j'enlèverai tout ce qui me rappellera l’existence de Wolfe, dont cette maudite alliance accrochée à mon doigt.

Nous descendons de la voiture.

Tout se déroule bien jusqu’à ce que le visage de Natasha se fige en regardant derrière elle. Ne comprenant pas ce qui se passe, je me tourne pour regarder vers la même direction et je vois Wolfe qui vient de sortir de son SUV, conduit par Liam !

Dites-moi que je rêve. Non, c'est impossible. Comment il a pu deviner l’endroit où je me trouvais ?

Comment, bon sang ? Je vais faire une crise ici. Je vais devenir folle. Je n’en peux plus. Dans un état de détresse sans pareil, je cours vers l’entrée de l’aéroport de toutes mes forces pour poursuivre mon plan d’évasion. Wolfe O’Connell ne me retiendra pas.

— Je ne veux pas d’imprévus de dernières minutes, Ryan. Je ne veux pas entendre tes explications. Fais venir ce putain de juge, sur le champ !

— Et si tu écoutais d’abord ce que Ryan a à te dire ? interféré-je dans leur conversation, car agacée par l’attitude égoïste et nombriliste de mon kidnappeur.

Il se retourne et me dévisage. Ryan me regarde en souriant avant de s’adresser à Wolfe :

— Hey, laisse-la tranquille, c’est bon. Espérons que la diarrhée de M. Sanders soit finie pour qu’il puisse présider le mariage sans aucun souci.

Wolfe hausse un sourcil :

— Diarrhée ?

C’est bien fait pour Wolfe.

— Donne-lui trois comprimés d’affilée accompagnés d’un grand verre d’eau pour que ça s’arrête de couler. C’est aussi simple que ça, dit mon bourreau.

Ryan hésite un peu avant de répondre. Je me demande ce que j’aurais fait à sa place si j’avais un cousin aussi machiavélique.

— Ce que tu proposes est risqué, Wolfe.

— Fais-le sans attendre, répète Wolfe en fronçant les sourcils.

Ryan hoche la tête puis part exécuter l’ordre du loup.

— Toi, n’entre plus dans mes affaires, compris ? menace Wolfe à voix basse.

— Réfléchis à deux fois avant de faire de moi ta femme, car une fois que je le deviendrai, tu n’auras plus jamais la paix. J'interfèrerai dans toutes tes affaires. Toutes tes affaires, sans exception.

— Plus tu joues à la grande gueule, plus je te ferai payer au lit. Repenses-y à deux fois avant de vouloir me tenir tête, Beauty.

Je le fixe longuement et intensément. Mon regard est rempli de haine.

— Change ta manière de me regarder, sinon je risque de te faire jouir tout de suite devant tout le monde, me glisse-t-il à l’oreille.

Je défile les robes pour chercher la plus moche et démodée. J’en trouve une que je sors. Emma et la conseillère secouent leurs têtes, convaincues que ce n’est pas la bonne. D’ailleurs, la conseillère prend la robe avec elle.

— Avez-vous une idée du genre de tenue que vous voudriez porter ? Notre boutique possède tout ce que vous pourrez imaginer en termes de robes de mariée. Ne vous pressez pas, dit la conseillère, avec sympathie. Si vous avez des modèles sur votre téléphone, je serais ravie de les regarder pour vous proposer des robes similaires.

— Auriez-vous une robe noire version gothique ?

Emma et la conseillère de vente écarquillent les yeux.

— Pardon ? réagit la conseillère.

Emma cherche une tenue dans la rangée devant elle. Elle sort une robe en dentelle, trop magnifique pour un mariage qui se fera avec une bête.

Je secoue la tête, refusant de prendre cette tenue.

— Frida, ne te fous pas de nous. As-tu entendu Wolfe ? Il nous donne quinze minutes, gronde Emma.

J’arrache le vêtement de ses mains et pars l’essayer à contrecœur.

Non, je ne le veux pas !

M. Sanders est bouche bée. J’imagine qu’il n’a jamais dû entendre cette réponse de toute sa carrière de « célébrant de mariage ».

J’entends des commentaires furieux provenant des membres de la famille de Wolfe. Ils sont scandalisés.

— Fermez-la ! grogne Wolfe.

Le silence se note à nouveau dans la salle.

— Mademoiselle Moore, pouvez-vous m’expliquer ? demande M. Sanders.

Je garde la tête baissée, attristée et accablée. Mes larmes finissent par couler, une énième fois dans la même journée.

— Que se passe-t-il ? Pourquoi la mariée pleure-t-elle ? demande M. Sanders en s’adressant à Wolfe puis à Mario.

— Elle pleure de joie, répond Wolfe. Ryan, amène M. Sanders boire un peu d’eau pour reprendre des forces. Je ne voudrais pas que notre célébrant soit déshydraté.

Pendant que la belle blonde choisit sa tenue avec Emma, je suis avec Ryan dans l’arrière-cour du magasin, qui se compose d’un petit jardin avec des bancs.

J’ai un appel en cours du daron. Je décroche :

— Fiston, annule ce mariage. Cette femme ne nous apportera que des problèmes. Vous n’êtes même pas encore mariés et elle a déjà commencé.

— Elle s’est rectifiée alors n’en fais pas tout un plat.

— Combien de fois penses-tu qu’elle va se rectifier après avoir déjà creusé notre tombe ?

— Je ne compte pas changer ma décision, alors soit, tu raccroches, soit, je le fais.

— Wolfe ! Cesse d’être têtu ! J’ai beaucoup plus d’expérience que toi. Tu ne vois pas ce que je vois arriver de loin. Cette femme n’est pas n’importe qui, mais la fille unique de Richard Moore.

— Et alors ? Et, alors quoi, papa ? As-tu peur ? Ce n’est pas mon cas. Je tremble d’excitation à l’idée de faire mienne la fille unique du grand procureur Richard. La différence entre toi et moi ? Je vis pour les problèmes. Tu vis pour les éviter.

Je suis dehors, devant une cabine de téléphone public pour contacter en toute discrétion le grand procureur Richard Moore.

Il fut un temps où je haïssais cet homme pour son obstination à faire tomber les O’Connell. Cependant, comme on dit, l’ennemi d’hier peut devenir l’ami d’aujourd’hui. Richard ne vise qu’un seul individu : mon cousin Mario. Donc, pourquoi je devrais faire de cet homme de loi mon ennemi ?

Bien au contraire, Richard sera un élément important pour mon plan de renversement du pouvoir de Mario.

Connaissant mon grand-frère, je suis sûr qu’il a demandé à son glorieux bras droit, Wolfe, de me retrouver. Ça n’arrivera pas.

Mario O’Connell, j'exposerai bientôt tous tes crimes avant que ton fils ne puisse me retrouver. Lorsque Wolfe me reverra, où que ce soit, ce sera déjà trop tard pour vous deux, car tout le monde sait que Wolfe est celui qui descend sur le terrain pour toi.