Extraits

La stépule était une maladie nouvelle qui paralysait lentement ceux qu’elle frappait. La paralysie totale survenait en six mois mais, entre-temps, le malade voyait son corps se couvrir de pustules, ses cheveux, ses poils, ses ongles tombaient. À la fin de son calvaire, le patient n’était plus qu’une plaie suintante de pus tantôt rougeâtre, car contenant du sang ; brun chocolat car renfermant des parties de tissu gangrené ; bleu car porteur de bacilles pyocyaniques.

La stépule résistait même à la rodoradine. C’était tout à la fois un virus, un ferment, une spore, et beaucoup de scientifiques, le professeur Jonas Walker entre autres, pensaient que la stépule n’était rien de plus qu’un agrégat hétérogène de diverses maladies s’étant plus ou moins immunisées contre l’effet des médicaments existants.