Extraits

Dans l'ensemble, néanmoins, la tendance moderne favorisait l'émotion plutôt que la pensée, de sorte que les hommes qui inventaient de nouveaux passe-temps étaient désormais plus estimés que ceux qui sauvaient de l'oubli des faits anciens ou qui repoussaient les frontières du mystère cosmique.

Tsah était une sorte d'État communautaire ou semi-anarchique ; la coutume, plutôt que la loi, régissait la façon dont les choses devaient jour après jour s'organiser. Cela était rendu possible par l'expérience séculaire et l'ennui paralysant de cette race dont les désirs et les besoins étaient limités aux désirs et besoins physiques fondamentaux et aux sensations nouvelles. Une tolérance séculaire qui n'avait pas encore été minée par une réaction croissante avait aboli toutes les illusions sur les valeurs et les principes et rien n'était recherché ni attendu qu'une observation aussi fidèle que possible de la coutume. Tout ce qu'on voulait obtenir, c'était que les empiétements mutuels de ceux qui recherchaient le plaisir ne paralysent pas la vie de la communauté. L'organisation par famille avait été supprimée depuis longtemps, la distinction entre les sexes au point de vue civil et social avait disparu. La vie quotidienne était organisée selon des cadres rituels. L'ivresse, la torture des esclaves, le rêve éveillé, les orgies gastronomiques et émotionnelles, les exercices religieux, les expériences de dépaysement, les discussions artistiques et philosophiques et ainsi de suite, en constituaient les principales occupations.