Extrait

Constance n’était pas un garçon mais une femme déterminée, très belle, au visage si régulier, sans le moindre défaut ou grain de beauté à aimer, qu’elle faisait assez peur aux hommes. Elle avait rencontré Claude au dîner d’une amie qui aimait faire des plans de table et organiser des rencontres de célébrités. Les présentations sautaient d’un nom à un autre, tous décorés d’une spécialité flatteuse : « Vous connaissez bien sûr le professeur Sturm, le plus grand de nos neurologues. On ne présente plus (la formule servait souvent), Charles-André, le comédien fameux, etc. » En présentant Claude Mader à Constance, elle avait dit : « Claude Mader, l’explorateur courageux. » Claude avait fait une modeste expédition en Afrique pour une étude sur les outils à percussion du Bas-Congo, mais explorateur sonnait nettement mieux qu’ethnologue stagiaire au musée de l’Homme. Claude enleva ses lunettes et laissa filer le double rayon de ses yeux verts. Constance lui trouva mieux que du charme, du mystère. Il avait l’air d’avoir de la tendresse. Elle aimait la tendresse chez les autres.