Extraits

Salon de coiffure

Alors, sans hâte puisque je savais que j'avais le temps, je finis de me raser, me lavai, m'essuyai, puis j'ordonnai à Paolino :

- Va à la maison et dis à ma sœur Giuseppina de venir tout de suite ici.... va, cours...

Au bout de peu de temps Giuseppina arriva, essoufflée, tout alarmée. En la voyant si mal bâtie et laide, la pauvre petite, avec cette envie, cette tache vineuse qu'elle a sur la joue et qui explique si bien toute l'histoire de la boutique montée avec son seul argent, j'eus pitié et faillis ne rien lui dire. Mais désormais il était trop tard et je voulais me venger de Raimondo.

- Ne t'raffole pas, lui dis-je, ce n'est rien.... c'est seulement Raimondo qui est allé sur la terrasse pour aider la fille du portier d'en face à étendre son linge.

- Misère de moi ! fit-elle, eh ! bien, il va m'entendre....

Et elle traversa la rue en toute hâte.

J'ôtai ma blouse, passai mon veston et baissai le rideau de fer. Mais avant de m'en aller, je plantai un écriteau que nous avions trouvé dans le matériel de nos prédécesseurs et qui en lettres imprimées portait ces mots :

FERME POUR DEUIL DE FAMILLE.

Quand la bonne dame qui nous apporte les subsides du Secours de Rome nous demanda, elle aussi, pourquoi nous mettions au monde tant d'enfants, ma femme, qui ce jour-là était mal lunée, lui dit la vérité : «Si nous avions des sous, le soir nous irions au cinéma... comme nous n'en avons pas, nous allons au lit et c'est comme ça que nous avons des enfants. » La dame, à ces mots, prit un air pincé et s'en alla sans desserrer les lèvres, Je fis des reproches à ma femme parce la vérité n'est pas toujours bonne à dire et que, avant de la dire, il faut savoir à qui l'on s'adresse.

Au même moment, il y eut une explosion sèche, juste derrière moi et je demeurai bouche bée en voyant sur le pare-brise une étoile de fêlures avec au centre un petit trou rond. Mon sang se glaça et j'allais sauter hors de la voiture en leur criant "Assassins!" Mais le brun qui avait tiré m'appuya le canon de son revolver entre les épaules en me disant: "ne bouge pas."