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Un petit opus policier à l'intrigue classique, récit standard d'un privé qui démêle le fil d'une affaire de chantage extra-conjugale dans le milieu politique. Tout le sel de cette courte histoire tient dans la personnalité de Spenser, archétype complexe du détective privé à la dur avec un grand cœur, qui emmène avec lui une intéressante et hétéroclite galerie de personnages, avec en toile de fond la ville de Boston (et dans cette histoire, Washington).

Un bémol toutefois, il est difficile de s'attacher aux nombreux personnages secondaires du récit. Là ou d'autres tâcherons du genre ont la bonne idée de mettre dans chaque tome de leurs séries de petits rappels aux histoires précédentes, Parker coupe court et s'épanche peu, préférant l'action et la continuité de sa série au détriment de ces retours en arrière pourtant bien utile au lecteur de passage.

Cela donne un récit plaisant, sans surprise, agréable, mais très loin d'être mémorable, le genre de roman que l'on apprécie entre deux lectures plus « sérieuses » ou en le picorant sur le bout des doigts, faute de temps pour un meilleur encas, pour peu que l'on aime ces petites histoires noires.

Sans être totalement convaincu par les idées et la plume de Parker, me voilà en tout cas suffisamment intrigué pour lire quelques titres de cette série à peu près dans l'ordre, après l'avoir fait dans le désordre, afin de voir ce que cela donne.