Andy Remic

Dès les premières lignes, le décor est planté.

Ce livre est dédié au regretté David Gemmell, qui (je cite) "[lui] a donné l'envie d'écrire de la fantasy".

Dès lors, on ne peut s'empêcher de comparer Kell et Druss l'un des héros de Gemmell.

Pour donner quelques exemples:

Kell est armé d'une double hache tout comme Druss; Druss avait sagna, Kell Illana.

Le titre même du livre est un hommage à Gemmell.

Gemmel a écrit "Druss la légende", Remic "La légende de Kell".

On l'aura compris, les références à l'oeuvre de Gemmell sont omniprésentes dans cet ouvrage.

Pour autant Remic signe une oeuvre plus sombre que Gemmell et également plus fantastique.

La magie de l'huile de sang est assez surprenante, mais assez peu développée dans ce premier tome.

Au final, un premier tome intéressant, voyons ce que donnera le tome 2!

L'auteur est décrit comme un émule de David Gemmell, et ça se ressent. Le ton, les personnages entres autres sont très similaires à l'univers de Gemmell.

Le livre n'en est pas moins bon. Il n'est certes pas excellent mais une fois dedans il se laisse lire.

J'ai beaucoup aimé ce livre! C'est un univers totalement différent de ce que j'ai l'habitude de lire!

Deuxième opus selon moi tout aussi bien que le premier.

Il y a plus d'action, je n'ai pas réussi à poser le livre avant de l'avoir terminé!

Si l'univers des Vampires d'Airain est très original et bien pensé, l'intrigue en elle-même ainsi que les personnages sont assez cliché.

La ville la plus au nord du Royaume de Falanor est attaqué une nuit par ges guerriers albinos commandés par le général Graal, un Vachin Horloger. Kell parvient, non sans mal, à sauver sa petite fille Nienna et son amie Katrina, en partie grâce à l'aide de Saark un voleur ancien champion dur roi Leanoric. En parallèle du petit groupe assailli de tous côtés et qui fait route vers le sud pour avertir le roi de l'invasion, l'on sui également les malheurs d'Anukis une Vachine torturé, violée, déchue de ses droits pour ne pas avoir les mêmes caractéristiques génétiques que les autres individus de sa race, et bien entendu son tortionnaire Vashell un Ingénieur Vachin.

Avec l'invasion du royaume et l'avancée inexorable de l'armée venue des inhospitalières montagnes du Nord, les événements se succèdent sur un excellent rythme, avec de nombreux combats fort bien orchestré. Le lecteur est immédiatement plongé dans une ambiance très Dark-Fantasy inspiré sur le fond par le JDR Warhammer mais à la quelle l'auteur a su insuffler un côté steampunk avec les Vachins et un côté novateur avec les Moissonneurs. En effet la grande originalité du roman repose essentiellement sur ces vampires, mi-homme, mi-machine. Une nouvelle vision du mythe des vampires des plus intéressantes.

L'intrigue se révèle le point faible de l'histoire car à la base très simple avec pour postulat de départ une invasion. Et une intrigue qui part dans tous les sens au fil des révélations.

L'univers proposé par l'auteur est certes intéressant mais assez limité sur certains point, notamment géographiquement car on n'a droit dans la première partie uniquement à la ville du nord envahie et à quelques villages en partie eux aussi détruits que les protagonistes principaux croisent dans leur fuite. Si l'on parvient à extraire quelques bribes de l'histoire du royaume de Falanor par le biais de la légende de Kell, on ne sait rien de ce qui se passe dans le royaume, hormis le roi et ses armées, ni quels sont les autres pays qui l'entoure. De plus l’absence de cartes ne nous permet pas de se faire visuellement une idée dur royaume ; ni de suivre les forces en présence et le périple des personnages.

Malgrè les nombreux combats du groupe, la première partie de l'histoire est assez linéaire car l'on suit essentiellement la fuite du petit groupe devant les escouades du général Graal.

Même si les méchants s’avèrent très manichéens, l'on s'attache facilement aux protagonistes principaux qui pour la plupart ont tous leurs parts de mystère. Des personnages sombre à souhait, bien loin des jeunes adolescents qui doivent sauver le monde, ou de jeunes princesses pourries, gâtées qui se découvrent des pouvoirs. L'on est certes pas sans touver des points communs entre le vieil héros de cette histoire, et celui de Druss dans Légende de David Gemmell, mais cette ressemblance est bien voulue par l'auteur qui voulait rendre hommage au maître incontesté de l'Héroïc-Fantasy.

Si certains commentaires de blogueurs dénigrent les inter-actions oratoires entre Kell et Saark, il faut reconnaître que ces joutes verbales apporte une touche d'humour caustique dans cet univer très sombre où l'horreur occupe une place prédominante.

La plume de l'auteur est simple, directe et va à l'essentiel, pour certains elle peut paraître hachée mais c'est souvent le cas lorsque l'on veut donner de la dynamique au récit.

Au final, le lecteur évolue dans une steam-fantasy agréable à lire qui propose une vision intéressante qu mythe du vampire et qui sort des habituelles ornières trop classiques de bon nombre de sous-genres de la fantasy. On passe un très bon moment de détente, ce qui est essentiel dans une lecture.

Au tome précédent l'on avait quitté les trois protagonistes principaux en très mauvaise posture. Alors que Nienna, empoisonnée, était emmenée de force vers le territoire des Vachines par Myrian et ses deux acolytes Geoliers, son grand-père et Saark se trouvaient coincé en haut d'une tour en ruines de la cité de Vieille Skulkra par une meute de Chancres.

Ce second volume s'ouvre sur un prologue paisible par rapport au fond de la trilogie où l'on voit Kell à la pêche avec sa petite fille. Mais ce moment de quiétude ne dure qu'un instant. Puis le récit reprend exactement là où on l'avait laissé au tome précédent, Kelle et Saark, qui voyait déjà leur mort assurés, sont sauvé in-extrémise par un jeune enfant mystérieux issu d'une race ancienne que l'on croyait éteinte.

Comme au tome précédent le récit se centre essentiellement sur le vieil héros et sa fuite éperdue devant les monstres et les Vachines envoyés par le général Graal.

Même si les combats, plus nombreux, succèdent aux événements et rebondissements le récit reste dans l'ensemble assez linéaire car l'on ne sait pratiquement rien de ce qui se passe hors de la fuite éperdue des deux protagonistes principaux poursuivi par les filles du général : les Voleuses d'Âmes. Les autres personnages de premier plan n'apparaissent que très peu dans le récit.

L'univers ne se développe que très peu, même si certains personnages de second plan apparaissent, notamment au niveau de la race ancienne disparue du jeune enfant qui n'est pas du tout exploitée. On aurait aimé en savoir plus, surtout sur le monde géographique qui ne se développe que très peu, l'on n'assiste sur ce point que sur la traversée des Montagnes Noires que traversent les deux héros, mais ce ne sont que des paysages désertiques et enneigés, et les quelques petites descriptions se veulent répétitives.

Dans le récit pour faire revenir les Seigneurs Vampires Graal a besoin des Gemmes de l'Âme mais dans le présent opus on ne sait rien sur ces gemmes et ces seigneurs. On aurait aimé découvrir l'origine des pierres et le passé de ces Seigneurs : on se situe clairement dans un tome de transition où l'intrigue n'évolue que dans les toutes dernières pages.

Le point fort de ce deuxième tome réside dans le développement des personnages principaux qui prennent de l’épaisseur notamment sur leur passé, peut être pas aussi glorieux qu'ils nous étaient présentés dans le premier. On notera également que ces personnages ont tendance à s'apitoyer sur leur sort et à se chercher des excuses, ce qui n'est pas sans créer quelques petites longueurs, mais qui sont tout de même bénéfique à la profondeur du récit et renforce la psychologie des héros.

Comme de son aîné dont il se revendique, l'auteur s'est essentiellement concentré sur l'action délaissant certains aspects quelques peu grotesques que l'on avait pu relever précédemment. Les échanges entre les deux protagonistes principaux apportent une part d'humour caustique qui fait un peu oublier le dramatique de l’histoire. La plume de l'auteur se révèle toujours aussi incisive et directe, parfaitement adaptée aux circonstances.

Même si le côté épique est toujours aussi présent , ce volume se situe légèrement en deçà du premier opus qualitativement parlant, car l'originalité a ici un peu perdu de son charme, peu de nouveautés sont introduites, et ces éléments nouveaux ou les personnages introduits sont peu exploités. On espère un troisième volume plus travaillé sur le fond.