Extrait

Ressentant cela comme une provocation et une offense à son autorité, Narvaez, d’un geste impérieux, ordonna au garde d’intensifier le châtiment.

Alors la colère de Kaweka grandit à la mesure de la cruauté de son bourreau, et cette colère outrepassa sa douleur, le chagrin qu’elle ressentait au souvenir de sa terre natale, et son désespoir devant la terrible soumission des esclaves.

Car la grande majorité d’entre eux ne se battait pas. Certes, on parlait de révoltes et d’incendies, dont elle n’avait qu’entendu des rumeurs amplifiées ici et là, lesquelles, au cours de ces six années de captivité, ne s’étaient jamais concrétisées. La rébellion s’illustrait surtout par des évasions, des suicides, des fausses couches provoquées, et le sabotage de petites installations. L’opposition au maître s’exprimait avant tout dans la lenteur avec laquelle ils exécutaient leur travail, attitude qui déconcertait les surveillants, les obligeant à utiliser le fouet. Cette indolence routinière, due autant à la fatigue qu’à une volonté farouche, était devenue le réconfort spirituel d’hommes et de femmes exploités plus cruellement que des animaux.

C’est ainsi que les tortures que Kaweka endurait, pieds et mains attachés sur cette porte, lui montrèrent la voie inéluctable que les divinités avaient tracée pour elle : la lutte contre les Blancs et contre l’esclavagisme. La conquête de la liberté. Chaque coup de fouet qui la secouait la réveillait de la torpeur dans laquelle était plongée sa race.