Extraits

« Ils prennent le tube Epsilon, dit la voix de Victor. Abraham ouvre la marche. La princesse est derrière, tenue par un seul homme.

— Merci, Victor. » Accroupie dans un conduit d’aération qui reliait les tubes Gamma et Epsilon, Thandi étudia un instant la situation. Ses pensées se tournaient vers les conduits eux-mêmes, que ses filles et elle avaient explorés partiellement en attendant que l’action les rejoigne.

Comme elle l’avait espéré, ils étaient bien assez larges pour que même quelqu’un de sa taille pût s’y glisser. Par ailleurs… ils formaient un labyrinthe. Aucun n’était représenté sur l’hologuide qu’elle avait acheté. Comme la plupart de ces documents, il était destiné à des touristes qu’aurait désorientés cette couche supplémentaire d’une inutile complexité. Les zones publiques de la base spatiale étaient assez compliquées en elles-mêmes.

« Je suis vraiment nerveuse, papa », chuchota Berry en jetant un regard discret aux soldats en uniforme resplendissant qui bordaient sur toute sa longueur le hall menant à la salle d’audience privée de la reine Élisabeth.

« Tu n’as aucune raison de l’être », fit Anton Zilwicki, bourru, imperturbable, en continuant d’avancer vers la grande porte à deux battants au fond du couloir. Cette porte, comme l’essentiel des meubles et boiseries du Palais du Montroyal, était en ferrien. Même à la distance encore considérable qui l’en séparait, Anton reconnaissait aisément le grain caractéristique du bois, ainsi que les motifs traditionnels gravés à sa surface. Le ferrien provenait des montagnes de sa planète natale, Gryphon, et il l’avait beaucoup travaillé dans sa jeunesse. La plupart des montagnards s’y essayaient à un moment ou un autre.