Extraits

Je me retourne et reste saisi. Mes poumons refusent de faire leur travail, et je me tiens là, sans respirer, sans bouger, essayant de ne pas ressentir quoi que ce soit. Mais elle est là. Emily est debout sur le trottoir et me regarde.

Elle se balance d’un pied sur l’autre, nerveuse comme jamais. La neige tombe sur ses cheveux, et elle ne porte pas de manteau. Pourtant elle peut se payer un manteau. Sa famille est milliardaire. Elle n’a plus les cheveux noirs avec une mèche bleue qu'elle avait quand je l'ai rencontrée, aujourd’hui ses cheveux sont blonds foncés et tombent jusqu’au milieu de son dos, et elle les a poussés derrière ses oreilles. Elle ne porte pas le genre de vêtements qu’on porte ici. Elle est entièrement habillée en Madison Avenue.

Mais la meilleure chose c’est que ... elle est à moi.

Matt lui dit quelque chose, mais elle ne lui parle pas. Elle ne coupe pas le contact visuel avec moi, et j’ai l’impression qu’il y a un lien invisible entre nous deux.

Je regarde Matt pour lui dire que je vais partir avec elle. Il sourit. Je suppose que nous n’aurons pas à nous soucier du manque d’utilisation de ta queue, après tout.

On se voit plus tard.

« Ah, M. Madison », dit-il. Il sait qui est mon père. Il ne lui serre pas la main, mais il prend la mienne quand je la lui tends. Je ne suis pas mieux que cet homme, et je veux qu'il le sache. « Mlle Madison », dit-il en me souriant. « Mon nom est Henry. »

« M. Henry », dis-je en lui serrant la main.

« Henry fera l’affaire. » Il lève les yeux vers le visage méprisant de mon père.

« Ne te lie pas d’amitié avec le personnel », m’avertit mon père.

Le visage d’Henry se ferme.

Je lui fais un clin d'œil. « Je n’oserais jamais me lier d’amitié avec Henry », dis-je. « Il est beaucoup trop bien pour des gens comme nous. »

Les sourcils de papa se froncent. « Qu'est-ce que ça signifie ? »

« La gentillesse l’emporte sur l'argent, papa », dis-je. Je l’ai appris à la dure. Et même si j’ai des difficultés à lire, je me sens tellement plus intelligente que mon père en cet instant. Je tape dans la main d’Henry, et il me sourit.

Il lève un doigt et se dirige vers une boîte verrouillée à côté de son bureau. Il récupère une clé. « Je vais m’assurer que vos bagages ont bien été livrés, Mlle Madison. »

« Merci, Henry. » Je lui fais à nouveau un clin d’œil tandis que ma famille se dirige vers l'ascenseur. Il me sourit avec une véritable gentillesse.

Mes parents sont silencieux pendant le trajet jusqu’en haut. Mon père tapote son pouce sur la barre, et maman se tait.

Emily entre dans la pièce, les yeux plissés. Son père se tient derrière elle avec un sourire narquois. Quelqu'un doit avoir frappé à la porte. Elle se précipite, regarde par le judas, et recule en murmurant quelque chose. Je n’arrive pas à lire ses lèvres.

Emily ouvre la porte, et un homme entre. Il porte une chemise boutonnée, une cravate, et des chaussures qui ont coûté plus cher que mon loyer mensuel. Il pose sa valise, serre la main de M. Madison, et se tourne vers Emily. Il se dirige vers elle, les bras tendus. Je fais un pas en avant pour me mettre entre eux, mais Mme Madison attrape mon bras. « Ne faites pas ça ! », prévient-elle. « Ҫa va s’arranger .»

Emily le laisse la serrer dans ses bras, mais elle ne l’étreint pas. Au lieu de ça, elle grimace. Ҫa me réchauffe le cœur.

Elle se tourne vers moi, et je vois quelque chose que je ne comprends pas très bien dans son regard. Est-ce de la pitié ? Pour moi ? Elle a peur que je ne puisse pas rivaliser avec cet homme ? Qui diable est-il, de toute façon ?

Je dessine un cercle autour de mes lèvres, pour lui demander qui c’est, sans que personne ne me voie. Elle courbe son index pour représenter la lettre x. C’est son ex ? Sérieusement ?

Le passé d’Emily vient d'entrer par la porte. Et si j’en crois son regard, il ne veut plus faire partie du passé. Il veut plus que ça.

Je regarde son père, qui arbore un sourire narquois et tient ses bras croisés sur sa poitrine. Lui non plus ne veut pas que cet abruti soit cantonné au passé

Je me retourne et reste saisi. Mes poumons refusent de faire leur travail, et je me tiens là, sans respirer, sans bouger, essayant de ne pas ressentir quoi que ce soit. Mais elle est là. Emily est debout sur le trottoir et me regarde.

Elle se balance d’un pied sur l’autre, nerveuse comme jamais. La neige tombe sur ses cheveux, et elle ne porte pas de manteau. Pourtant elle peut se payer un manteau. Sa famille est milliardaire. Elle n’a plus les cheveux noirs avec une mèche bleue qu'elle avait quand je l'ai rencontrée, aujourd’hui ses cheveux sont blonds foncés et tombent jusqu’au milieu de son dos, et elle les a poussés derrière ses oreilles. Elle ne porte pas le genre de vêtements qu’on porte ici. Elle est entièrement habillée en Madison Avenue.

Mais la meilleure chose c’est que ... elle est à moi.

Matt lui dit quelque chose, mais elle ne lui parle pas. Elle ne coupe pas le contact visuel avec moi, et j’ai l’impression qu’il y a un lien invisible entre nous deux.

Je regarde Matt pour lui dire que je vais partir avec elle. Il sourit. Je suppose que nous n’aurons pas à nous soucier du manque d’utilisation de ta queue, après tout.

On se voit plus tard.

J’en doute, dit-il. Mais il arbore toujours ce sourire niais. J’aimerais aller l’embrasser, mais je suppose que la première tournée est pour toi.

Et la dernière tournée aussi. Et toutes les autres tournées entre ces deux-là.

« Si je peux faire quelque chose pour votre femme, Henry, n’hésitez pas à me le demander. J’ai beaucoup de frères, et ils sont vraiment bons pour transporter les meubles ou autre chose. Quand elle sera prête à revenir à la maison. »

Il sourit. « Je vais vous prendre au mot. »

« Ils sont bons pour pas grand-chose d’autre » crié-je tandis que les portes de l’ascenseur se ferment. Sauf pour me soutenir dans tout ce que je fais. Sauf pour m’aimer inconditionnellement. Sauf pour me botter les fesses quand je suis stupide. Ils sont inutiles, c’est tout.