Extraits

Après avoir hésité un moment, Ange Papalardo avait choisi d’inviter Lorraine à s’asseoir à la terrasse du café Florian. Ce serait sûrement le plus cher, à cause de toutes les gloires passées qui avaient posé leur cul sur ses fauteuils. Mais bon, il était très amoureux, Ange. C’est au moment précis où il s’asseyait qu’il aperçut quelque chose qui le terrorisa. Une silhouette, un visage, un regard, il n’aurait pas su dire quoi. Sa bouche s’assécha d’un coup et son dos dégoulina de suées, tandis que ses yeux fouillaient dans la foule pour vérifier qu’ils avaient bien vu ce qu’il lui sembla voir, mais non, l’ombre s’était déjà fondue dans la masse

 On fait quand même un drôle de métier, reprit Charly. On amasse de l’oseille toute sa vie mais on ne peut jamais en profiter vraiment. Sinon, on se fait coffrer par les poulets qui vous demandent d’où elle vient. On a beau acheter des tickets de tiercé gagnants à des caves, pour la blanchir, ça ne suffit jamais vraiment. En plus de ça, une fois qu’on est entré là-dedans, souvent par hasard, on ne peut plus en sortir. C’est une damnation, le Milieu. T’es condamné à y rester et même à crever dedans. Si tu décides de t’arrêter pour de bon, tu peux être sûr qu’un jour, quelqu’un viendra frapper à ta porte pour venger son père, son frère ou son oncle, adieu pays. Et pourtant j’ai envie d’autre chose, de vraie vie. Tu comprends, cousin ? » Charly disait ça sur le ton de celui qui a bien l’intention de vivre jusqu’à sa mort. Elle l’attraperait vivant et encore, rien qu’à regarder ses yeux perçants, on pouvait douter qu’elle l’attrapât un jour

 T’as quand même pas oublié ce qui t’est arrivé au parking d’Avignon. Moi, je crains que, le jour où tu prendras ta retraite, tu ne fasses plus peur et que le jour où tu ne feras plus peur, eh bien… » Les paroles suivantes se perdirent dans le mistral qui se levait. Charly ne lui demanda pas de répéter. Il connaissait par cœur le discours de Martin qui, ne voulant pas qu’il dételle, le lui servait souvent avec passion. À croire que son intérêt avait pris le pas sur la fidélité : son cabinet d’expert-comptable était devenu l’un des plus gros de Marseille grâce à son truand d’ami

Il avait toujours prévu de se retirer un jour dans une ferme du côté de Sisteron, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Des pots-de-vin aux élus de tous bords ont permis aux grandes surfaces de proliférer partout ou presque en Provence. Un cancer qui détruit les commerces des centres-ville, distillant ainsi, dans les rues vides, une peur sourde qui profite à l’extrême droite. Sisteron restait l’une des rares exceptions, dans la région. Charly comptait finir sa vie par là-bas, au milieu des bêtes. Des ânes et des chèvres, surtout. Il y pensait de plus en plus, ces temps-ci. C’était sa patantare, ce rêve d’un ailleurs qui nous fait tous vivre. Tous les jours ou presque, il passait en revue les petites annonces immobilières du quotidien La Provence. « Tu devrais te couvrir le chef », dit Charly en tendant une casquette à Martin qui, après l’avoir enfilée, retira sa chemise qu’il mit à sécher sur le bord

Sans attendre la réponse, Charly prit une bouteille de vin dans la glacière et en versa une rasade dans l’écuelle du chat qu’il appela en faisant des bruits de baiser. Le chat se précipita sur l’écuelle et but son vin d’une traite. Le chien qui l’avait suivi se contenta de humer puis de laper une rinçolette, à tout hasard, avant de repartir dépité. L’autre continua à lécher le récipient longtemps après qu’il fut vide avant de réclamer une nouvelle tournée avec des miaulements revendicatifs. « Pas question », dit Charly qui lui fit signe de dégager. Le chat s’exécuta, la queue relevée et le poil hérissé. L’alcool le rendait agressif. Il retrouva sa place auprès du chien, sur le pont. « C’est drôle, reprit Charly, un chat qui s’appelle Coca et qui est alcoolique. 

Le corbeau se dandinait dans l'herbe en surveillant son quatre-heures du coin de l'oeil. Un caneton qui restait toujours éloigné de sa mère. L'insouciance et l'innocence incarnées. Il avait trois jours tout au plus mais déjà un jabot à avaler les mares et les poissons. Tout lui faisait ventre. C'est pourquoi il traînait. Sa mère l'appelait de temps en temps. Elle avait beaucoup à faire avec ses sept petits. Ils nageaient en tous sens sur le cours d'eau argenté qui serpentait entre les lacs du bois de Boulogne. On aurait dit que le monde leur appartenait. Mais aucun ne prenait autant de risques que le futur quatre-heures du corbeau. Le caneton s'était approché dangereusement du bord et s'apprêtait à grimper sur la terre ferme pour engloutir le papillon jaune qui le narguait. C'était le moment, c'était l'instant. Tendu comme un arc, le corbeau s'élançait pour décoller quand il reçut un morceau de silex qui le fit tomber à la renverse. Même pas le temps de se relever. Une autre pierre le plaqua au sol et une troisième lui écrasa la tête.