Extrait

Le regard de son père s’assombrit.

— Angel… Je ne t’ai jamais dit l’entière vérité concernant mon mariage avec ta mère, par égard envers elle. Mais le fait est qu’Angelina s’est arrangée pour tomber enceinte dès qu’elle a compris que j’envisageais de mettre un terme à notre relation. Je l’ai épousée parce qu’elle portait mon enfant, pas par amour.

L’aveu de son père le surprit. Pourtant il avait toujours su que sa mère était une femme égoïste incapable de supporter un rejet.

— Et votre mariage n’a pas fonctionné. Par conséquent, tu es mal placé pour me dire que je devrais épouser la mère de mon enfant ! — En effet, ce bref mariage n’a pas fonctionné. Mais toi, tu as eu un père qui n’a jamais fui devant ses responsabilités et qui a toujours eu à cœur de veiller sur tes intérêts.

— C’est vrai, acquiesça Angel d’une voix rauque. Et je devrais te remercier pour ton sacrifice.

— Pas du tout. Le merveilleux petit garçon a grandi et est devenu un homme que je respecte.

— Excepté dans les circonstances que tu viens d’évoquer, marmonna Angel, crispé.

— Tu t’y es mal pris. Sur toute la ligne. Tu as fait intervenir les avocats, ces rapaces dont la seule tâche consiste à protéger ta personne ainsi que le nom des Valtinos et leur fortune…

— Exactement. Ils me protègent.

— Mais ne désires-tu pas connaître ton enfant ? demanda Charles sans dissimuler son irritation.

Angel pinça les lèvres.

— Bien sûr que si. Mais passer le barrage de sa mère se révèle difficile.

— Est-ce ainsi que tu vois la situation ? C’est elle que tu rends responsable de ce gâchis ? riposta son père avec mépris. Tes avocats l’ont forcée à ne pas divulguer l’identité du géniteur en échange d’un soutien financier conséquent, tandis que, de ton côté, tu n’as pas fait la moindre tentative pour avoir le droit de voir l’enfant.

La rage bouillait en lui, avec une telle violence qu’Angel se raidit de la tête aux pieds pour ne pas y céder. Il était hors de question de laisser cette histoire s’interposer entre son père et lui !