Bernard Besret

Biographie

Jean-Claude, dit Dom Bernard, Besret, est un théologien et religieux français.

Entré à dix-huit ans à l'abbaye cistercienne de Boquen, restaurée par Dom Alexis Presse dans le sens d'un retour au christianisme originel, Jean-Claude Besret y est ordonné moine sous le nom de Bernard en 1954. En 1955, envoyé par son supérieur à Rome pour y effectuer des études de théologie à la Faculté pontificale de Saint-Anselme, il y est profondément marqué par les cours de dogmatique de Dom Cipriano Vagaggini insistant sur la vocation proprement historique du christianisme.

Docteur en théologie, il est chargé en 1960 par l'Abbé général de l'Ordre cistercien, Dom Sighard Kleiner, d'étudier la possibilité d'une récupération de l'abbaye de Clairvaux par l'Ordre. Mais c'est de l'ouverture, en 1962, des travaux du concile Vatican II, que date l'entrée de Bernard Besret dans la vie publique ; conseiller théologique de plusieurs évêques belges et français, il y exerce une influence certaine sur les conclusions des débats au sujet de la vie religieuse. Nommé prieur de Boquen en 1964 , il en fait un véritable laboratoire pour la réforme de la vie monastique, et un centre spirituel de vaste rayonnement.

En 1974, Bernard Besret quitte l'abbaye de Boquen. Il exerce par la suite diverses missions au service de l’État, notamment au sein de la Cité des Sciences de la Villette. Il se convertit au taoïsme en 1997. Âgé de 77 ans, Bernard Besret a fondé un centre d'accueil taoïste dans la montagne, à 500km de Shanghai, qu'il anime aujourd'hui avec un ami chinois.