Tous les livres de Daniel Fohr
Dans le même élan satirique que son premier roman Un mort par page, Daniel Fohr nous offre sous forme de western contemporain les chroniques déjantées d’un hôtel plutôt minable à la clientèle très cosmopolite.
Lorsque le narrateur, gérant hypocondriaque et paranoïaque d’un hôtel médiocre, découvre un registre de comptabilité plus que douteux ayant appartenu aux anciens propriétaires, deux corses rentrés au pays, tout est en place pour un enchaînement d’événements qui vont rivaliser d'extravagance, entre loufoqueries diverses et cadavres en série. Mais l'intrigue menée tambour battant ne sera qu’un prétexte pour camper la vie quotidienne et décalée d’un hôtel à travers ses résidents souvent bizarres, et son personnel plus bizarre encore.
Apprenant qu'une partie du Dernier tango à Paris aurait été tournée dans l'établissement, Joseph le gardien de l’hôtel voit une formidable opportunité pour aider son patron à dynamiser l'hôtel et satisfaire sa clientèle. Son imagination débordante va l’amener très loin dans ce qu’il croit être bon pour leur business, jusqu’à se prendre lui-même pour Marlon Brando et appeler sa chienne Cheyenne, comme la fille de l'acteur. Il va aussi se lancer dans l’organisation d’animations créatives ayant pour thème les pays d’origine de ses clients. Mais la vie peu paisible de l’hôtel sera chamboulée lorsque le narrateur tombe amoureux d’Estelle, une serveuse topless d’un bar voisin, le Saloon, avec laquelle il n’arrive jamais à conclure : un feu se déclare, il se fait agresser et casser le nez, deux cadavres sont découverts dans la benne à ordures, le speculum d’un client disparaît. Déjà sujet aux questionnement existentiels qu’il calme à coups de tisanes de millepertuis, valériane et passiflore, le gérant décide d'employer les grands moyens et se met à investir dans tout ce qui peut exister comme instrument de dissuasion et de protection : caméra, gilet pare-balles, portique de sécurité… Tel le sherif qui attend l'arrivée dans sa ville des desesperados, notre gérant parviendra-t-il à se protéger et protéger ses résidents du pire ? Le pire, on le sait, n’est jamais certain, mais dans cet hôtel très singulier, même l’impensable peut arriver !
"Quand il se passe un certain temps sans que personne meure autour de moi, je suis inquiet."
Pour tenir la promesse faite à un vieil oncle mourant de jeter ses cendres à l'embouchure du Rio Grande, le narrateur, bibliothécaire de son état, s'embarque sur un cargo. Du Havre à Buenos Aires, la navigation dure près d'un mois. Alors il s'occupe comme il peut, s'essaie au sport, soliloque avec l'urne funéraire, se lie à des cuisiniers philippins, étudie les étoiles et tente surtout d'imaginer, à partir de quelques vieilles lettres d'amour et d'un unique télégramme, l'histoire secrète de son oncle et les raisons de ce dernier voyage en Argentine. Lorsqu'il arrive à Buenos Aires, une surprise l'attend.
« Je ne suis ni un lecteur boulimique ni un érudit. Je suis simplement le dernier, comme il y a eu un dernier Mohican, un dernier ours blanc. En tant que dernier représentant d’une espèce en voie d’extinction, il m’a semblé important de consigner la façon dont les choses se sont passées. »
Alors que 85 % des lecteurs de romans sont aujourd’hui des lectrices, on estime que les lecteurs masculins auront disparu en 2046. Située dans un futur proche, cette histoire est celle du dernier homme qui lisait.
Comment vit-il cette situation inédite, seul au milieu des femmes qui partagent sa passion ? Son destin est-il une impasse ? Saura-t-il empêcher l’extinction de son espèce ? Et qu’en disent les autres hommes ?
"Je viens d’une lignée qui a produit des cavalcades d’aurochs sur les murs de grottes providentielles" : ainsi s’exprime, au début de ce roman hilarant, le narrateur. Mais cette fois, ce ne sont pas des vaches préhistoriques qu’il va devoir croquer, mais une tribu d’insulaires fiers de leur isolement et de leur passé, magistralement campés dans leur douce folie. Dialogues désopilants, situations burlesques et descriptions magistrales contribuent à faire de ce roman un véritable plaisir de lecture.
