Fred Bernard est un auteur et un illustrateur français, né à Beaune (Côte-d'or) le 1er septembre 1969. Sa famille, originaire d'Italie, est installée en Bourgogne depuis deux générations, et il passe toute sa jeunesse dans le village de Savigny-les-Beaune, auquel il reste très attaché (le village est le décor de plusieurs scènes de la bande dessinée Jeanne Picquigny). Très vite il décide qu'il ne perpétuera pas la tradition familiale et à dix-huit ans il part étudier à l'École Émile Cohl à Lyon, plutôt que de rejoindre l'entreprise de maçonnerie familiale. C'est là qu'il rencontre François Roca, avec lequel il se lie d'amitié. Ils réalisent ensemble, depuis 1996, de nombreux albums illustrés pour enfants, qui séduisent autant le public que la critique (prix Sorcière 1997, prix Goncourt jeunesse en 1996 et 2001, prix Baobab 2001, prix Chrétien de Troyes en 2003, etc). En 2003, il publie sa première bande dessinée, La tendresse des crocodiles, dont il est l'auteur et le dessinateur. Il faudra dès lors peu de temps pour l'installer comme un auteur singulier dans le paysage de la bande dessinée contemporaine. L'œuvre de Fred Bernard est remarquable par la liberté et l'élégance d'un dessin appliqué à un texte très construit, qui perpétuent la tradition du récit de voyage ou d'aventure, un genre littéraire qu'il a découvert à l'adolescence (Jack London, Herman Melville, Ernest Hemingway, Jules Verne, Hugo Pratt...).