Hervé Jaouen est né à Quimper. Après des études de droit et d'économie, il fait d'abord carrière dans le monde de la banque, qu'il abandonne peu à peu au profit de l'écriture. Il publie en 1979 La mariée rouge, premier roman noir qui lui vaut une reconnaissance immédiate. Il élargit ensuite sa palette aux récits de voyages avec Journal d'Irlande (1985), à la littérature pour la jeunesse avec par exemple Mamie Mémoire (2000), et aux romans : Que ma terre demeure (2001), L'adieu au Connemara (2003), Au-dessous du calvaire (2005), Les ciels de la baie d'Audierne (2006). Hervé Jaouen a reçu de nombreux prix littéraires ; cinq de ses romans ont été adaptés à la télévision et deux téléfilms ont été tournés à partir de scénarios originaux qu'il a écrits. L'Irlande et la Bretagne restent ses sujets de prédilection. Son dernier roman, Les filles de Roz-Kelenn, racontant l'histoire d'une famille bretonne tout au long du XXe siècle, a paru en 2007 aux Presses de la Cité. En 2008, il publie Suite Irlandaise chez le même éditeur.