Commentaires sur ses livres

La plupart des ouvrages sont organisés selon un ordre alphabétique ou bien thématique ou encore chronologique. Celui-ci peut être consulté un peu comme un éphéméride, un calendrier de dates ; il classe ses articles selon un ordre chronologique, il retient les principaux événements artistiques dans les domaines de la peinture, la sculpture, l'architecture, la photographie, la caricature. Aux événements les plus importants seront consacrés les plus longs articles.

C'est tout le XIXe siècle artistique qui est passé en revue, à partir de l'année 1800 avec Goya qui devient le premier peintre de la chambre du roi, Lucien Bonaparte qui demande à Jean-Baptiste Pierre Lebrun de dresser la liste des dix meilleurs peintres, sculpteurs, architectes français de l'époque, Napoléon Bonaparte qui inaugure au Louvre, le musée des Antiques, William Turner qui connaît son premier grand succès pour son exposition à la Royal Academy... à l'année 1899 où la vente Chocquet consacre Cézanne, Pissarro innove en se consacrant aux sites de la capitale qu'il peint en perspective cavalière, Signac qui publie un nouvel essai sous le titre d'Eugène Delacroix au néo-impressionnisme...

Les anecdotes sont nombreuses, les différents articles peuvent être consultés dans n'importe quel ordre. L'ouvrage est constitué de cent chapitres et un sommaire détaillé figure à la première page de chaque année. Si les domaines les plus exploités sont ceux de la peinture, de la sculpture et de l'architecture, l'ouvrage apporte de nombreuses informations concernant la littérature, le théâtre, l'opéra, la philosophie, la musique et la danse, la politique, les sciences et techniques en France, en Allemagne, en Italie, en Autriche et en Angleterre principalement, plus occasionnellement en Russie, en Suède, en Hongrie, Finlande, Danemark, Russie etc.
Neuf tableaux synoptiques donnent une vue d'ensemble des événements de chacune des décennies du XIXe siècle : ils sont placés avant le premier chapitre de la décennie.
De nombreux extraits d'ouvrages, d'articles ou d'inédits de l'époque sont reproduits dans des encadrés.
En fin d'ouvrage, le lexique des mouvements résume les principaux aspects des écoles, tendances et groupes artistiques les plus importants du siècle, de même le dictionnaire des artistes propose un aperçu de la vie et de l'oeuvre d'une centaine d'artistes et d'architectes.
En annexes : une table des illustrations des noms d'artistes, un index des noms propres et un index thématique.
C'est un bel ouvrage qui est très bien organisé, très bien présenté et superbement illustré.

Une approche originale pour appréhender l'Histoire de l'art. Un petit livre facile à lire pour s'initier, voire même approfondir ses bases.