Tous les livres de Joel Orff
Jack, un jeune étudiant américain réquisitionné par l’armée, est sur le point de partir pour le combat, qu’on imagine en Irak. Il se remémore les derniers moments passés avec une jeune femme rencontrée sur le campus peu avant son départ.
Leur histoire tout juste amorcée laisse poindre les regrets, les « si seulement »…Nuits Blanches est le récit de ces dernières nuits passées ensemble au cours de la période la plus froide de l’année, dans la ville de Duluth, Minnesota.
On retrouve dans Nuits Blanches l’univers particulier de Joel Orff, cet auteur américain atypique, adepte d’un rythme lancinant, qui pratique un dessin faisant la part belle au noir, au diapason d’une histoire fortement teintée de mélancolie et traversée d’éclairs oniriques.
Deux amis d’enfance qui s’étaient perdus de vue, sont réunis pour une nuit à l’endroit où ils passaient auparavant leurs vacances d’été. Ils sont tous les deux à un moment difficile de leur vie : Jim, jeune artiste sans emploi, sort d’une rupture et Emily est une jeune mère récemment divorcée. Ils passent une dernière soirée ensemble avant le départ d’Emily qui va refaire sa vie à Denver dans le Colorado.
En se promenant dans ces lieux riches en souvenirs partagés, ils se remémorent des instants de leur amitié passée. Cette longue conversation révèle les traces de leurs amoures adolescentes.
Au fil de l’eau est le récit du souvenir empreint de nostalgie de cette relation qui continue encore de les troubler. La narration et les dialogues tout en retenue de Joel Orff sont complémentaires de son dessin suggestif qui tend par instant vers le surréalisme.
Bob Frank, la trentaine, habite à Minneapolis où il est chauffeur de taxi. Il reçoit un jour une carte postale d'une ancienne petite amie qui lui annonce de but en blanc qu'il est père depuis des années et que sa fille, Casey, va débarquer chez lui dans les jours qui viennent. Une fois la jeune adolescente arrivée, Bob se rend compte qu'elle est là contre son gré et que sa mère l'a obligée à s'installer quelques temps chez son père. Il va devoir déployer des trésors d'imagination pour amadouer sa fille. Au départ farouche, Casey va rapidement se faire à ce père nouvellement découvert, mais pour combien de temps ?
Quelques heures marque le retour de l'un des premiers américains publiés par çà et là, Joel Off, auteur d'Au Fil de l'eau, publié en 2006 et de Nuits Blanches en 2007. Dans ce nouveau récit, on retrouve la narration empreinte de mélancolie caractéristique de cet artiste au registre graphique singulier et très éloigné des autres auteurs américains.
