(biographie par les éditions Le Livre de Poche dans 'Le cri du hibou' de 1964).

Née au Texas, vivant en France, Patricia Highsmith a obtenu en 1957 Le Grand Prix de la littérature policière pour 'Monsieur Ripley', porté à l'écran par René Clément sous le titre de 'Plein Soleil'. Elle est l'auteur, notamment, de 'L'Inconnu du Nord-Express', 'L'Empreinte du faux', 'L'Amateur d'escargots' (Grand Prix de l'Humour Noir 1975), 'Le Rat de Venise et autres histoires de criminalité animale à l'intention des amis des bêtes', 'L’Épouvantail'. Un film tiré par Claude Miller de 'Ce mal étrange', est sorti en 1977 sous le titre 'Dites-lui que je l'aime'. La même année, 'L'Ami américain', mis en scène par Wim Wenders, d'après 'Ripley s'amuse', passait sur les écrans.

C'est à l'âge de vingt ans que Patricia Highsmith commence à écrire. En 1950, elle publie son premier roman, 'L' Inconnu du Nord-Express', qui sera porté à l'écran par Alfred Hitchcock. Cet écrivain classé, à son corps défendant, comme auteur de romans policiers, revendique pour maîtres Henry James et Dostoïevski. Débouchant souvent sur le fantastique comme dans 'L' Amateur d'escargot', le récit peut atteindre l'horreur : comme 'Le Journal d'Edith' (1977), qui relate la lente décomposition d'une américaine ordinaire. Ce texte, qu'elle qualifie elle-même de 'livre sur le métier de femme', contient une phrase que Patricia Highsmith a faite sienne : 'Ne pense pas, mais avance.' Autre livre à part, publié sous le pseudonyme de Claire Morgan, 'Les Eaux dérobées' (1952) est un plaidoyer en faveur des lesbiennes. Tom Ripley, le personnage préféré de Patricia Highsmith, un tueur bisexuel, est également présent dans de nombreux romans comme 'Le Talentueux Mr Ripley'. Patricia Highsmith excelle dans les analyses psychologiques et aime à explorer le comportement de personnages en marge de la société. Elle a même publié ses méthodes et techniques d'écriture dans 'L' Art du suspense'.

Patricia Highsmith (Fort Worth, Texas, États-Unis 1921 - Locarno, Suisse 1995) était une romancière américaine connue pour ses thrillers psychologiques, à partir desquels ont été tirés une douzaine de films. Son premier roman L'Inconnu du Nord-Express a été adapté trois fois au cinéma, notamment par Alfred Hitchcock en 1951. En plus de sa série de romans mettant en scène le héros Tom Ripley, elle a écrit un certain nombre de nouvelles, toutes teintées d'humour noir.