Extraits

Ce n'était plus, en effet, une curiosité ludique et nerveuse qui m'attachait à lui, comme dans la matinée, ce n'était plus l'envie amusée de découvrir un métier inconnu; à présent je ressentais jusque dans ma gorge une angoisse sourde, un sentiment terriblement oppressant, et ce poids devint étouffant lorsque je m'aperçus qu'il reprenait le chemin du boulevard.

C'est du moins ce que je pensais; mais il n'en fut rien. A peine avait-il refermé, de sa main fine, la porte métallique, que je fus au courant de son infortune comme si j'avais vidé avec lui le porte-monnaie: la prise était misérable! A la façon dont il trainait les pieds, déçu, las, épuisé, et baissait les yeux, la paupière lourde et pesante, je compris tout de suite: pas de chance, tu as fait le robot toute la matinée mais en vain. Dans la bourse qu'il avait volée, il n'y avait presque rien (c'était prévisible, j'aurais pu te le dire), deux ou trois billets de dix francs froissés dans le meilleur des cas - trop peu, bien trop peu pour cette énorme dépense de travail spécialisé et le péril encouru -