Commentaire de everalice

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« He could recognize a miracle when he saw one. »

Dernière phrase de l'épilogue. Moi aussi, me disais-je en refermant ce livre. Moi aussi...

Voilà le genre d'histoire qu'on referme le cœur empli de gratitude, serré, à l'idée de quitter les héros, écorché, étourdi.

Pourtant, avis aux amatrices du genre « sauvetage de héros très très amoché par la vie », ce livre ne génère pas du tout la même intensité dramatique que d'autres, plus denses et plus lourds. Ce qui n'a pas empêché sa magie de m'exploser à la figure.

Difficile de le raconter, tant je ne voudrais pas gâcher les attentes des lectrices tentées. Mais comment faire si je veux vous le présenter et vous en faire ressentir toute la force?

Le roman se situe dans les années 1820, vers la fin du règne de Georges IV, dans une société britannique toujours très corsetée par l'aristocratie dominante.

Sa Grâce Christian Langland, Duc de Jervaulx, y brille de mille feux : il en est l'un des joyaux, y jouissant de ses privilèges avec toute facilité. Surpuissant, sa fortune compte parmi les plus importante du royaume. C'est un duc, et c'est tout dire en un mot. Il est imposant, séducteur, très sûr de lui et de ses bons droits, mais aussi jouisseur (de femme ou de chocolat) et... coup de maître, c'est un véritable génie des mathématiques.

On fait sa connaissance alors qu'il se complaît dans les bras de sa maîtresse, enceinte de ses œuvres. Impénitent, insouciant et heureux de sa vie. Mais les premiers signes sont là : sa destinée ne va pas tarder à basculer dans l'enfer, toute sa vie et son être entier sont sur le point d'être ravagés.

Archimedea Timms, on s'en doute avec un prénom pareil, est elle-même fille de mathématicien, un père aveugle, qui manipule sans fin des signes mathématiques en bois sculpté, tout de tendresse et de rigueur morale. Dans la famille Timms, les règles quaker sont observés à la lettre : la vie y coule selon des préceptes stricts et de multiples interdits qui érigent autant de barrières protectrices autour de la communauté des « Friends ». Ceux-ci se réunissent régulièrement en Assemblées égalitaires, dévolues à des tâches exemptes de toute recherche de plaisir ou de vanités terrestres. Une vie de mérite donc, de dévotion, et de douce torpeur.

Depuis six mois, Maddie se fait l'intermédiaire d'une correspondance assidue entre le duc et son père. De fil en aiguille, la voilà, à l'occasion d'une imposante soutenance scientifique à l'Institut Royal des Sciences analytiques, aux côtés du Duc qui y expose magistralement des concepts surpassant les théorèmes d'Euclide sur les parallèles et qui le mènent tout droit aux étoiles et aux calculs sur l'infini.

Christian est un incroyable personnage, en quelques pages, tout est dit : maître de lui, supérieur à tous les égards, doté d'une puissance de langage et de pensée hors du commun, d'une présence magnétique et incontournable, le monde lui appartient.

La suite n'en est que plus impressionnante. Vertigineuse.

La suite sur mon blog si le cœur vous en dit...