Extraits

— Comment est-ce que tu arrives à parler si vite ?

Lucas sourit.

— J'ai une femme et quatre filles. Si je ne parlais pas vite à la maison, je n'arriverais pas à en placer une...

— Il a réagi ! Steven jeta sur la table de la salle de réunion plusieurs copies du dernier message que lui avait envoyé le tueur et qui était ainsi intitulé : « A l'attention de l'agent spécial en chefSTEVEN THATCHER. »

— Il vous a promu, fit remarquer Liz en prenant l'une des copies qu'elle se mit à examiner attentivement.

— Oui, mais n'allez pas le répéter à Lennie, dit-il en souriant.

— Jenna, je vous ai vue par la fenêtre. Je n'arrêterai de tambouriner sur cette porte que si vous m'ouvrez !

— J'appellerai la police, dit-elle au travers de la porte.

— C'est moi, la police.

— Il faut vraiment que je fasse tout ! dit-elle d'une voix exaspérée. Je vous ai donné les clés il y a moins de dix minutes... Vous les avez déjà perdues ?

Steven fouilla dans sa poche et y trouva le trousseau.

— Non, dit-il d'un ton penaud.

Il sortit les clés et les lui tendit.

— Les voilà, ajouta-t-il.

Elle leva les yeux au ciel.

— Et voilà la porte qu'elles ouvrent ! dit-elle d'un ton irrité, comme s'il était un enfant à qui elle devait tout dire. Il faut que je vous fasse un dessin ? Clé, serrure, porte... Jeune homme, je vous jure que si je dois compter sur vous pour ma sécurité je vais m'acheter un pistolet, ce sera plus sûr !

— Tu peux rentrer chez toi, Lucas. Je suis entre de bonnes mains.

— Et je parie que Steven l'est aussi, ricana Nancy.

— Et Helen n'en sera pas fâchée, ajouta Liz. Elle va peut-être pouvoir s'occuper sérieusement de me trouver un fiancé, maintenant... Oh ! je ne suis pas difficile... Un grand brun, beau garçon. Riche, si possible...

— Et qui embrasse bien, acheva Sandra. Et qui sache aussi se servir de ce qu'il a dans le caleçon.

Le ricanement de Nancy se transforma en un franc éclat de rire.

— Est-ce que Steven a tous ces talents, Jenna ? demanda-t-elle.

Jenna pinça les lèvres d'un air choqué, mais dans ses yeux améthyste flottait une lueur qui trahissait plutôt son amusement.

— Je ne suis pas une balance, répondit-elle.

Liz la prit par le bras et la conduisit hors de la salle.

— Vous allez pourtant tout nous dire. Nous avons une technique d'interrogatoire très efficace !

Sandra prit son sac à main en jetant un regard en coin à Steven.

— Mais oui, précisa-t-elle à l'intention de Jenna. Et cette technique s'appelle une margarita bien tassée au bar d'à côté.

— Vous pensez arriver à dresser cette boule de poils baveuse ?

— Oui, je lui apprendrai par exemple à ne pas manger vos chaussures...

— Sale cabot ! maugréa-t-il.

Steven secoua la tête, incapable de contenir son sourire.

— On commence par de petites tricheries et on finit par dévaliser des banques, lança-t-il. Vous êtes sur la pente du crime et de l'immoralité, docteur Marshall !

— Jenna, le corrigea-t-elle en plissant des yeux d'un air las. Vous ne le répéterez pas, hein ? Je vous préviens que si vous me trahissez, je me verrai dans l'obligation de vous tuer et de vous donner en pâture à mes deux molosses !

— Je ne peux pas annuler ce repas. Elle serait terriblement blessée.

— Tu parles ! Elle a la peau plus dure que celle d'un rhinocéros. Il faudrait un lance-roquettes pour lui percer le cuir !

— Tu m'énerves, Lucas.

— Marianne me dit la même chose depuis vingt-cinq ans.

— Tu es vraiment un piètre mentor ! Obi-Wan, lui, prodiguait de bons conseils à Luke Skywalker, alors que toi...

La moustache poivre et sel de Lucas frétilla.

— Ecoute la Force, fit-il d'une voix grave avant de hausser les sourcils d'un air de défi. Que te dit-elle, jeune Jedi ?