Extrait

Son bip sonna à nouveau. Bon Dieu, la laisserait-on jamais tranquille ? Que ne donnerait-elle pas pour rester un jour entier, unne semaine sans entendre le son du bip ou du téléphone, sans se sentir poursuivie. C’était le standard qui la recherchait. Elle prit le téléphone et composa le zéro.

« Un appel de l’extérieur, docteur, dit la standardiste. Je vous le passe. » Il y eut un ou deux déclics, puis une voix de femme dit :

« Docteur Abby DiMatteo ?

— Elle-même.

— Je suis Helen Lewis, de la banque d’organes de Nouvelle-Angleterre. Vous avez laissé un message samedi dernier à propos d’un donneur de coeur. Nous attendions qu’on nous rappelle de Bayside, mais il n’en a rien été.

J’ai donc cru bon de venir aux nouvelles.

— Je suis désolée. J’aurais dû vous rappeler, mais nous ne savions plus où donner de la tête ici. Il s’est avéré

qu’il s’agissait d’un simple malentendu.

— Cela simplifie tout alors. Car je n’ai pu trouver l’information demandée. Si vous avez d’autres questions, vous pouvez me…

— Excusez-moi, l’interrompit Abby. Que venez-vous de dire ?

— Je n’ai pu trouver l’information.

— Pourquoi ?

— Les données que vous recherchiez ne sont pas dans notre système. »

Pendant dix bonnes secondes Abby resta silencieuse. Puis elle demanda lentement : « Êtes-vous absolument certaine qu’elles n’y sont pas ?

— J’ai cherché dans les fichiers de notre système informatique. À la date que vous indiquez, nous n’avons enregistré aucun donneur de coeur. Nulle part dans le Vermont. »