Extraits

(Coupure de presse)

Georg Khalkis vient de mourir d’une embolie à l’âge de 67 ans

L’antiquaire et collectionneur universellement connu avait été, il y a trois ans, frappé de cécité.

Georg Khalkis, l’éminent antiquaire, amateur d’art et collectionneur de cette ville, fondateur des Galeries Khalkis et l’un des derniers survivants de la vieille famille des Khalkis de New York, est décédé d’une embolie, à l’âge de soixante-sept ans, samedi matin, dans la bibliothèque de son hôtel particulier.

La mort fut soudaine, bien que Mr Khalkis gardât la chambre depuis plusieurs années, atteint qu’il était d’une maladie organique qui, de l’avis du Dr Duncan Frost, son médecin traitant, avait provoqué la cécité.

Toute sa vie le défunt a vécu à New York City et c’est grâce à lui que les États-Unis ont acquis quelques-uns des plus grands chefs-d’œuvre artistiques qui se trouvent actuellement dans les musées, les collections de ses clients et dans ses propres galeries de la Cinquième Avenue.

Il laisse derrière lui sa sœur unique, Delphina, dont le mari, Gilbert Sloane, est administrateur des Galeries Khalkis ; Alan Cheney, fils de Mrs Sloane du premier lit, et Demetrios Khalkis, un cousin. Tous résident au domicile du défunt, 11, 54e Rue Est, New York City.

La levée du corps et l’inhumation auront lieu mardi 5 octobre, dans la plus stricte intimité, conformément au désir souvent exprimé par le défunt.

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L’affaire Khalkis débuta sur une note lugubre, par la mort d’un vieillard. Cette mort se déroula comme une mélodie en contrepoint, à travers toute la complexité des mesures de la marche funèbre qui suivit, et qui s’amplifia, dans un sinistre crescendo, pour se terminer en un chant macabre dont les échos tintaient encore aux oreilles de New York longtemps après que la dernière note se fut éteinte.

Il va sans dire que personne, et Ellery Queen moins que toute autre, ne soupçonna que la mort de Georg Khalkis, due à une embolie, n’était que la première mesure d’une symphonie criminelle.