Extraits

" Je sais ce que ressent l'oiseau en cage, hélas!

Lorsque le soleil luit sur les hautes terres;

Lorsque le vent caresse l'herbe naissante,

Et que le ruisseau court tel un flot de cristal;

Quand chante le premier oiseau, que s'ouvre le premier bouton,

Et que son calice exhale un parfum subtil -

Je sais ce que ressent l'oiseau en cage!

Je sais pourquoi l'oiseau en cage cogne ses ailes

Aux cruels barreaux qui rougissent de son sang;

Car il doit retourner se cramponner à son perchoir

Tandis qu'il voudrait se balancer sur une branche;

Une douleur ancienne palpite alors dans les vieilles blessures

Et leur élancement revient, plus aigu-

Je sais pourquoi il se cogne les ailes!

Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, oh oui,

Quand son aile est blessée, sa poitrine meurtrie -

Quand il se heurte aux barreaux dans l'espoir d'être libre;

Ce n'est pas un chant de joie ni d'allégresse,

Mais une prière qu'il adresse du plus profond du cœur,

Mais une supplique lancée vers les cieux -

Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante!"

Paul Laurence Dunbar, Sympathie (page 9)