Identité secrète / D'imprudentes retrouvailles

Aux yeux de beaucoup de gens, cela faisait déjà pas mal. Mais, à côté des yachts que possédaient les amis et les connaissances de Tanya et Jeremy Brown, son bateau n’était qu’un modeste rafiot. Elle ne fit cependant pas de commentaire.

— A moteur ou à voiles ? demanda-t-elle au bout d’un moment.

Ça va peut-être marcher, songea-t-il. Il avait appris par l’employée de la mairie qu’elle louait un logement au bord de l’eau. C’est pourquoi il s’adressait à elle. Elle connaissait peut-être quelqu’un qui avait un mouillage. Les questions qu’elle posait semblaient indiquer qu’elle pensait à quelque chose mais n’était pas certaine que la quille de son bateau passe. Sa réponse allait la rassurer.

— A moteur.

— Où l’avez-vous laissé ?

— Dans la baie. Mais je ne suis pas tranquille. La nuit dernière, j’ai eu l’impression que je dérivais.

— Vous dormez dans votre bateau ?

— La plupart du temps, je vis à bord. J’aime bien me sentir libre de partir quand je veux.

Il se demandait comment elle allait réagir. Certaines personnes trouvaient cela sympa de vivre sur un bateau, mais pour d’autres c’était du grand n’importe quoi. A en juger par le sourire qui se dessina sur ses lèvres, elle appartenait au premier groupe. Elle avait une très jolie bouche, même au naturel. Repensant aux photos que lui avait envoyées le frère de la jeune femme, Cooper en conclut qu’elle avait renoncé au rouge à lèvres, ainsi qu’à tout autre artifice.

— Ça doit être chouette, dit-elle.

— Exit les racines ! lança-t-il un peu par provocation, car c’était justement ce que bien des femmes lui reprochaient.

Mais quel besoin avait-il de la sonder sur la question ?

— Exit les liens ! rétorqua-t-elle gaiement, du tac au tac.

Tiens ! En voilà une qui a l’air de trouver ça bien, songea Cooper, un peu étonné.

— Il y en a un, quand même, auquel je tiens, précisa-t-il. Tous les deux mois environ, je vais rendre visite à ma mère.