Extraits

(conférence du directeur du ViCAT, le Violent Criminal Apprehension Team) :

- En 1985, 14 516 meurtres ont été commis en Amérique, classés sans mobile apparent, autrement dit, il s'agit là d'homicides perpétrés par de complets "inconnus", des individus qui n'en retirent rien, si ce n'est le meurtre en soi et pour soi.

Pour répondre à ces meurtres, seuls seize suspects ont pu être appréhendés. Neuf ont été condamnés et, comme je suis convaincu qu'aucun de nous ici ce soir ne s'imagine que neuf personnes aient pu accomplir autant de forfaits en aussi peu de temps, on en tirera les conclusions qui s'imposent.

Notons également que ce chiffre n'inclut pas les cinq mille cadavres supplémentaires qui relèvent chaque année de la catégorie des personnes non identifiées, et il s'agit apparemment là de victimes de meurtres. Il convient donc de noter que ce sont là des estimations prudentes.

Le masque se tendit sur les joues et lui plaqua les oreilles quand il tira dessus d'un coup sec pour l'ajuster, envoûté par la sensation d'être invisible, vêtu pour se fondre dans l'ombre. Sous ce déguisement, il le savait, il aurait pu être n'importe qui, homme ou femme, ange ou bête, un instituteur, un représentant de commerce, un flic.

Mais il n'était rien de tout ça.

Mais ce que voulait Frank Rivers, en réalité, c'était vivre dans un monde où la vie ne serait pas si dépréciée, où elle aurait plus de valeur que n'importe quel objet de consommation. Des dealers tuaient des innocents tombés sous leurs balles perdues, et ils en rigolaient comme s'il venait de cueillir un vulgaire champignon, du style "Aujourd'hui, la cueillette a été bonne, je crois que je vais pouvoir me payer une Porsche". Devant le tribunal, des violeurs collectifs traitaient leurs victimes de trainées. Des pornographes qualifiaient leur torchon de littérature. Des tueurs à gages parlaient de leurs proies comme des déchets. Et les tueurs sexuels, quand ils évoquaient la traque qu'ils avaient fait subir à leurs victimes, avaient l'air d'évoquer une petite promenade de santé. La vie ne valait pas cher, aux Etats Unis, pas plus cher qu'au Vietnam, et l'imbécile qui vous soutenait le contraire n'était jamais monté au feu chez les Viets. Ou n'avait jamais vu la façon dont la justice américaine traitait les petites gens.

La porte s'ouvrit avec un grincement et Scott leva les yeux sur ce visage endurci, celui d'un ami - pourtant, ils ne se connaissaient que depuis quarante-huit heures. Instantanément, il éprouva un chagrin tenace pour ce jeune inspecteur, il avait envie de l'avertir de ce qu'il risquait de devenir s'il restait dans la partie, dans cette chasse à l'homme - un vieil idiot hanté par des souvenirs suppurants. Cette envie lui démangeait la langue.

Je t'avais prévenu que personne ne remarquerait rien, chuchota-t-il. Faut que je récupère ma petite fléchette, que tu soit d'attaque.

Les garçons, fédérés et confédérés, se croisaient en plein jour sans se tirer dessus. Beaucoup d'entre eux etaient des voisins.

Scott eut un sourire crispé.

- Je crains bien que si, Daniel, c'est une question d'échelle. Les tueurs en série ont toujours constitué une menace pour notre société. Aujourd’hui, notre planète étant plus peuplée, nous avons surabondance de tout. Mais les dépositaires de la parole publique, les responsables gouvernementaux, mes commentateurs sont parvenus à masquer cette menace, par divers moyens. Il en a toujours été ainsi, même s'ils ont de plus en plus de mal à entretenir l'illusion.