Extraits

Figure clef du XXe siècle, Lénine n'a cessé de susciter dans la mémoire collective comme sous la plume des historiens, des jugements polémiques et passionnés. Adulé de son vivant et presque déifié à sa mort, il a longtemps été crédité d'avoir su incarner l'utopie communiste et durablement exonéré de toute responsabilité dans l'évolution du régime vers la terreur et l'autoritarisme staliniens : Khrouchtchev en 1956 puis Gorbatchev au début de la Perestroïka en donneront ainsi une représentation positive, se faisant l'un et l'autre, les partisans résolus d'un retour à la << juste ligne de Lénine >>. Mais depuis l'ouverture des archives qui a suivi l'implosion de l'Union soviétique en 1991, images et perspectives ont évolué : le portrait s'est fait beaucoup plus critique et Lénine est aujourd'hui largement décrié comme l'un des dictateurs les plus intransigeants de la période contemporaine. Dans cet album, il s'est agi, en prenant acte de tous ces apports, de rendre compte au plus près de la réalité, de la personnalité et du parcours intellectuel et politique du fondateur de l'Etat soviétique.

Lénine fut un intellectuel engagé au service de la cause révolutionnaire avant de se transformer en un tacticien et un stratège hors pair, puis en homme d'Etat impitoyable, n'hésitant pas à recourir à la terreur pour asseoir et pérenniser son œuvre. Ce faisant, il offre à l'historien des images particulièrement contradictoires. En effet, réputé cérébral et maître de lui-même alors qu'il était nerveux et colérique, capable de saisir le potentiel revêtu par l'invention cinématographique et dans le même temps réfractaire à toute idée de modernité dans l'art, il dénonça sans relâche l'oppression de la classe << exploitante >> tout en aspirant à un mode de vie et un confort petit-bourgeois.