Extraits

Nous n’étions pas autorisés à être de simples enfants et à jouer ; nous étions des esclaves au service de Joshua et devions constamment être sur le qui-vive au cas où il nous demanderait subitement de faire quelque chose. Nous devions répondre à ses ordres avec un « amen » ou un « oui, Monsieur ». J’étais toujours à cran et j’essayais d’anticiper ses règles, qui changeaient constamment. Peu importe ce que je faisais, ce n’était jamais assez bien à ses yeux. Je vivais en mode survie, ne sachant jamais vraiment quand mon frère et moi serions soumis à sa violence.

Tout le monde se mit alors par deux : on dit aux hommes de boire une gorgée au calice de la communauté et de la faire passer dans la bouche de leur partenaire féminine. Quand le vin arriva jusqu’à nous, mon partenaire, un adulte, en but une gorgée et plaqua sa bouche contre la mienne. Le vin rouge, chaud, mélangé à sa salive, avait un goût affreux. Pour une fillette de 7 ans, c’était vraiment dégoûtant, et j’en avalai le moins possible.

Nombre d’adeptes de Mo – comme mes parents – étaient restés fidèles à leur conjoint et formaient toujours des cellules familiales, bien qu’ils vivent dans des communautés surpeuplées avec très peu d’intimité. En 1978, la Lettre Une épouse, écrite en 1974, parvint aux communautés : il était désormais clair comme de l’eau de roche que les femmes de la Famille devaient satisfaire aux besoins sexuels des hommes, et plus particulièrement des célibataires. Nous étions tous mariés les uns aux autres ; il n’existait pas d’adultère dans la Famille de Dieu. Le sexe était la plus haute expression de l’amour et de la générosité : on l’appelait « partage ». Les Enfants de Dieu étaient maintenant une Famille d’Amour, dans tous les sens du terme.

À l’époque du mouvement hippie et du « Peace and Love », le message que répandaient les Enfants de Dieu semblait excitant : trouver une nouvelle vie à travers le Christ, se marginaliser, vivre en communauté, renoncer au capitalisme, tout partager, comme l’avaient fait les premiers adeptes. Mais ce n’était pas qu’un autre de ces groupes évangéliques zélés venu d’Amérique – c’était l’Armée de Dieu de la fin des Temps, l’élite qui, aux heures les plus noires, conduirait le monde en perdition vers le salut. Les Enfants de Dieu croyaient qu’avec l’imminence de la fin du monde viser quelque but que ce soit dans la vie était vain. Papa s’était laissé convaincre. Il avait renoncé à la plupart de ses biens matériels et s’était présenté à la porte d’une communauté de Hollingbourne, dans le Kent, une petite valise à la main, prêt pour sa nouvelle vie d’adepte. En se remémorant tous ses souvenirs, Papa, les yeux brillants, me disait : « C’était incroyable. Tout le monde vivait sous le même toit et partageait tout, comme les premiers chrétiens dans le récit des Actes des Apôtres. C’était la famille que je recherchais. »